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學生們如是思想：

投機取巧學哀章，榮華富貴做國將。

太學之風，由此衰也。太學之魂，由此喪也。

然而，像哀章這樣的發跡機會，畢竟是千年才有一回，對於普通太學生而言，較為現實的發跡途徑則是參加太學每年舉行的會試，成績優異者直接授予官職‐‐甲科四十人為郎中，乙科二十人為太子舍人，丙科四十人補文學掌故。

兩耳不聞身外事，將青春託付於枯燥的經文，然後等待每年一次的會試，贏取一張做官的門票，在劉秀的這些同學們看來，乃是一筆合算的交易，於是甘心陷入六經的羅網，忍受註疏之冗長。反正經學只是一塊敲門磚，敲開自己的仕途和前程罷了，他們才不在乎讀的到底是六經還是《易筋經》，又或者是《玉女心經》。

【no4 麗人行】

博士和同學們皆無足觀，劉秀飲酣視八極，俗物多茫茫，不由得滿腔悲涼，索性課也懶得去上，終日四處浪蕩，很是過了一段沉淪時光。

這一日鄧禹來訪，劉秀正蒙頭大睡。鄧禹上前搖晃劉秀，搖而不醒，繼之又掐又擰，待劉秀醒來，鄧禹便宛如在打量一位失足青年，滿臉惋惜之狀，責備劉秀道：&ldo;大白天睡覺，你羞也不羞?宰予晝寢，子曰：朽木不可雕也。你想做朽木嗎?&rdo;

劉秀正襄王夢神女，好不快意，無心理會鄧禹，換了個體位，繼續睡去。鄧禹一把掀起被褥，扔在地上，正色道：&ldo;我一直在觀察你，成日學堂不上，要麼昏睡，要麼遊蕩，年紀輕輕，豈能如此虛擲時光?&rdo;

被這麼位小人兒教訓，劉秀還真是沒脾氣，只能苦笑。鄧禹掏出一片又皺又舊的麻紙，硬塞到劉秀手上，道：&ldo;日後你當謝我。&rdo;

劉秀一激靈，什麼大禮，莫非武功秘籍?揉揉惺忪睡眼，展紙而觀，不禁心驚肉跳。但見紙上乃是鄧禹每天的活動計劃表，早起便《讀詩經》，再到其餘五經，又學六藝‐‐禮、樂、射、御、書、數，時間排得滿滿當當，真箇是針插不入，水潑不進，除了吃飯睡覺，幾乎完全沒有閒暇。

鄧禹見劉秀汗下如雨，以為他自知羞愧，於是不無得意地說道：&ldo;人皆視禹為神童，以為天授大才，殊不知皆由勤苦而來。禹有薄名，豈妄得哉!&rdo;

劉秀悵然嘆道：&ldo;急轡數策，非千里之御也。你還年幼，弦繃得如此之緊，何苦來哉!&rdo;

鄧禹不服道：&ldo;甘羅十二為宰相，我呢，我已經十三了。&rdo;

劉秀忽然有一種想揍人的衝動。你小子這不是欺負人嘛，別人是倚老賣老，你小子卻是倚嫩賣嫩，氣得死個人。老子十三歲的時候，還在蕭縣上小學呢，老子抱怨過嗎?孔子十五歲方才有志於學，你小子著什麼急?

劉秀將麻紙交還鄧禹。鄧禹瞪大眼睛，詫異道：&ldo;怎麼，你不抄下來?&rdo;他還滿心以為劉秀肯定會抄一個備份，然後自己跟著練習呢。

劉秀暗笑，隨口敷衍道：&ldo;不用抄，都記下了。&rdo;

鄧禹不依不饒，又問劉秀：&ldo;最近可看了什麼書?&rdo;

劉秀隨口答道：&ldo;子書。&rdo;

&ldo;子和子，差別大了去了。哪個子?&rdo;

&ldo;孫子，吳子什麼的。&rdo;

鄧禹又驚愕起來，道：&ldo;你讀兵法?此類書有何用處?如今天下太平，讀兵法便如同學屠龍之術，學完也無用武之地，徒然浪費光陰。莫非，你以為不久將有戰爭?&rdo;

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