第6頁(第1/2 頁)

一個讀書人。

晏晏撇撇嘴，露出笑容。

她撿起一個蓮子，奮力一扔，在遠處的湖面落下，漾開圈圈水紋，縠紗一般皺起。少女輕輕「哈」了一聲，又扔出一個去，打中半垂的蓮葉，於是那蓮葉搖頭晃腦，不堪擲擊，在水中一染，青碧團團。

從遠處看去，黑裙赤腳的少女如同翩翩燕，起舞於舟中，衣香鬢影，飛揚高舉。

「胭脂落盡喲，蓮花開；水荇牽風喲，蓮子白；蓮花自開如車蓋，歡為底事不早來……絺麻成衣喲，蓮花落；雁兒南飛喲，蓮子多；蓮花已敗無人捋，歡如不採且奈何？」

女孩兒且舞且歌，哼著吳地一首流傳很廣的《採蓮子》，歌喉稱不上婉轉動聽，頂多可說清麗悅耳。都道齊紈不足時人貴，這一曲菱歌在有心人耳裡是否可敵萬金呢？

亂入池之中看不見，聞歌始覺有人來。

這裡離李公住處只隔數陂水，有大道，少行人，透過蓮葉看去，那邊洲邊小陌，隱約有個人影正朝這邊過來，聽到這菱歌后，駐足不前。

微涼的午後，快要下雨了吧。那風塵行人，獨身而來問舊時路，卻在水邊久久佇立。

沒有隔花笑與行人語，那燕兒兀自玩著自己的小玩具。等到一小堆蓮子被這頑皮的小姑娘扔入水中荷葉間，一一不復見，她伸手探向懷袖中，掏出最後一顆蓮子來。這顆蓮子不是白色，而是透著一層淺紅，飽滿玲瓏，一如長開的女子，體態嬌憨。

少女把它捧在手心，低頭自語。

「你呀，你呀，就自己飛去吧……」

只見女孩兒信手往後一丟，沒有聽到蓮子入水的聲響，回頭一看，嚇了一跳--那邊居然有個青色衣裝的人！那顆徹底紅的蓮子就落在他腳下，不知打中人沒有。

晏晏看得不真切，連忙扭過頭來，一下拽起橫放的竹篙。只聽身後隱約傳來那人的呼聲--

「姑娘……」

女孩早已渡水而去，長篙撐水，蘭舟如飛。

無端隔水拋蓮子，遙被人知半日羞。

☆、重過閶門萬事非

這一場雨似乎早就該來了，等到行人歸來，才緩緩落下。於是悶熱的夏，被掀開一角，絲絲涼意灌進來，涼飈奪炎熱。

小童把主人的書放在床角，之後自己拉了張椅子坐在門口看雨水從屋簷連線而下。這是一處破落的房屋，典型的江南民居，有左右廂房和堂屋，還有一個小小的院子。

因為久無人居，原本寬敞的屋子顯得落寞凋敝，院子裡不至於生出旅葵旅谷，大約還是有人來修剪過的緣故。院中空餘一個半倒的藤架，汲水的井軲轆不知所蹤，井口都被封了起來，唯一顯得生氣勃勃的，大約是院中那棵大樟樹。看得出來這處在吳郡白門縣城外郊的屋產，原本是作為一處別業，後來無人再住。

而這附近的人，多半不知道這是誰家的舊宅了。

十二歲的小童名為謝敏，隨著自家公子已有四五年，原本是被父母賣到長安城外一處道觀做雜役，他因為右手生有六指，飽受欺凌，後來被謝客贖買，作為童豎使喚。公子性情溫和，謝敏的名字也是主人所賜，因而小蒼頭心懷感激，很是伶俐懂事。

這次是頭一回隨著自家公子遠行，到底還是十多歲的小孩子，被留在舊無人居的院子中守門，讓他有些膽寒。

聽老大人說自家主人是回來迎娶主母的，小蒼頭為其高興的同時也在心裡祈禱著未來的主母最好性情不要太苛刻。轉念一想，謝敏覺得公子這樣的人物，將來是要做大官的，主母自然是和前回在長安水邊看到的麗人貴婦們一樣威嚴。不知道御史和縣令哪個官大，或許可以和郡太守比一比？

如此想著，外邊的門開啟了，進來的是車夫牧喜。牧喜四十來歲