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就連遠嫁揚州的家姐也沒能倖免，姐夫一家十二口，無論男女老少，全都死於非命……”

說到這兒，趙世雄一陣喘息，雄壯的身軀縮成一團，身上創口迸裂，鮮血流得滿地。樂之揚望著這個漢子，想到他的血海深仇，心中不勝憐憫，忍不住說道：“你傷得太重，我帶你去看大夫……”說完伸手去扶，不防趙世雄出手如電，一把扣住他的手腕。

樂之揚手腕欲裂，痛得幾乎昏厥。這時間，趙世雄眼裡的兇光忽又暗淡，鬆開他的手，苦笑說：“我失血太多，臟腑也受了重傷，華佗再世也救不了我。人之將死，其言也善，這一段往事在我心底埋藏多年，若不說出，死不瞑目。小兄弟，你是個好人，好人做到底，聽我把話說完！”

樂之揚無可奈何，只好點頭。趙世雄喘息一會兒，接著說道：“我當時憤怒發狂，只想報仇雪恨，於是蒙面更衣，潛入鹽幫總堂，暗殺了兩個鹽幫首領。鹽幫又驚又怒，派出爪牙滿城搜捕，更有兩名東島高手趕來，我與之交手，幾乎喪命，負傷逃入深山，得一位高僧收留，調養了數月方才痊癒。可是等我出山，紅巾軍已在中原起事，南方義軍也紛紛響應，鹽幫搖身一變，成了一支義軍，趕走了大元的官吏，霸佔了泰州、揚州。

“仇人越來越強，報仇的事也越發渺茫，其時天下大亂，到處都是逃難的百姓。我混在難民中間，渾渾噩噩過了數月。這一日，來到高郵城外，忽聽有人叫嚷：‘張士誠張大帥來了！’跟著就聽號角開道，行來一支人馬。這些日子，我也久聞張士誠的大名，聽說他神威了得，屢敗元軍，於是抬眼望去。但見領頭一人金盔銀甲，跨了一乘白馬，望見城外百姓，笑嘻嘻抱拳行禮。看清此人容貌，我幾乎氣炸了肺。這廝不是別人，正是當日劫鏢的匪首，只怪家父一念之仁，沒有將他一刀砍死。現如今，這狗賊沐猴而冠，居然做了江淮義軍的首領。我當時氣憤填膺，手已按上了刀柄，可是目光所及，忽又看見張士誠身後的兩名騎馬老者。這兩人均是東島高手，向日打傷我的也是他們。我見這情形，知道殺不了張士誠，只好暫時隱忍下來。

“當天晚上，我反覆思索報仇之計，想來想去，想起了家父說過的一句話：‘我們走鏢的人，頭一個字是忍，第二個字才是武。’如今憑武力無法報仇，那麼只有在這‘忍’字上下工夫。當年越王勾踐捨身為奴，侍奉吳王夫差，而後十年生聚、十年教訓，終於吞併吳國，報仇雪恥。面對如此強敵，我卻只想一朝報仇，豈非不自量力。想到這兒，我豁然開朗，第二天賣了祖傳的寶刀，打造了一口八十一斤的大關刀，化名趙世雄，投入張士誠麾下，從小卒做起，衝鋒陷陣，屢建奇功。過了一年有餘，‘快哉刀’之名傳開，引起了張士誠的注意，那時我容貌有變，使的又不是祖傳的單刀，張士誠非但沒有認出我來，反而給我加官進爵。也是天意昭昭，到後來，他鬼迷心竅，居然把我視為心腹，讓我做了他帳下親軍的統領。”

樂之揚忍不住說道：“你刺殺他了嗎？”

“沒有！”趙世雄搖頭說，“那時我要殺他，真是易如反掌，但殺了他一個，其他的鹽幫頭子又可以取而代之。況且我的仇人不止是鹽幫，還有東島，要想真正報仇，只有讓張士誠家破國亡。即便如此，也不過毀了泰州鹽幫，後面的東島仍是毫髮無傷。存了這個念頭，我繼續隱忍待機，就在這個時候，來了一個天賜的機會。”

“什麼機會？”樂之揚好奇問道。

趙世雄自得一笑，說道：“張士誠在高郵擊退元軍以後，隱隱然已是南方義軍的共主。他志得意滿，乘勝攻佔了平江，此人饒有權謀，可惜胸無大志，不知聽了誰的鬼話，居然打算定都平江。平江府水道縱橫，步騎不易展開，敵方水軍一到，可說無險可據。自古除了吳王夫差，從無一朝一代定都於此，夫差敗亡之君，根