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我和秦翡華坐在車裡，車外一片秀麗的夏日風光，麥田被風吹起陣陣綠浪。可我們倆都無心欣賞。

秦翡華左右看了看，手指沾了茶水，在矮几上寫：“皇后一有要事就將我遣開。你確定皇上真與我們同行？”

我點頭，也寫道：“二哥很確定。他說，皇后這樣的人，一定會把皇上掌握在最近的地方。”

秦翡華一臉愁容：“我雖然為皇后女官，可其實是皇后為了牽制你哥，將我用做人質。今日隨車服侍我們倆的太監和宮女，都是陌生面孔。”

我安慰她：“你要相信二哥。”

“你說，他們分了三路？”

“有兩路人會假扮侍衛分別潛入宮裡和溫泉，混淆趙氏視線。然後二哥帶人假扮侍衛混進我們車隊，又分三路，兩路掩護，二哥去找皇上。”

秦翡華寫：“這次出宮非常隆重，陪同車輛十二駕，每輛都一模一樣。他怎麼找？”

我笑笑，寫：“我也不清楚，不過他很有自信的樣子。”

秦翡華嘆息一聲，抹去水漬，輕愁上眉頭。

車隊依舊緩緩行駛在官道之上，良田漸盡，開始進入山林。這一段路，林茂路窄，車行漸漸慢了下來。林裡的鳥兒在枝頭歡叫著，此起彼伏，宛轉悅耳。

又行了兩個鐘頭左右，我終於聞到了一股奇妙的臭雞蛋味。掀起車簾望去，只見不遠處的山坳間一片華麗樓宇，有山澗如銀帶流淌而下。那想必就是澧泉宮了。

秦翡華皺著秀氣的眉毛捂著鼻子：“若這樣的溫泉能美容，我倒寧願老醜一些。”

她倒可以這麼理直氣壯，反正她基礎好，這輩子可以芬芳到老。

說話間，車隊停了下來。太監來說，前面有座三皇祠，按照規矩，得去祭拜一下。

我們倆去見趙皇后，問她聖體可金安，旅途可愉快。

趙皇后坐了大半天車，一臉疲憊，向我們含蓄地抱怨：“皇上吹不得風，由我代他去祭拜。這個三皇祠是新修的，剛好可以祭拜一下，求皇上身體早日康復。”

我忙拍馬屁：“娘娘乃是一代賢后，同皇上真是伉儷情深，教人羨慕啊。”

趙皇后厚著臉皮很得意地笑。

因為是路過，祭祀很簡單，趙皇后只是去上香磕頭。秦翡華在旁伺候，我則和一干女眷跪在遠處觀禮。

新建的大殿裡到處還瀰漫著木屑和桐油漆的氣息，混合著溫泉裡飄來的硫磺味，刺激著女人們的嗅覺。太太小姐們個個拿著香帕捂鼻子。

趙皇后焚香叩拜，然後按禮去案前點長明燈。按照東齊習俗，這長明燈的多少代表祭祀人的身份的高低，所以趙皇后得點上九盞。

我全神貫注地注視著她的一舉一動。

一盞，兩盞，三盞……

我悄悄將裙角捏在手裡。

五盞，六盞……

一切正常。

一滴冷汗從我額角流下。怎麼會沒反應？

七盞，八盞……

殿外恰好吹進來一陣山風。

九盞。

趙皇后滿意地直起身來。

就在這時，香案後的幕簾呼地騰起火苗，藉著風勢，一陣猛漲，轉眼就竄上了房梁。

我的心咚地一聲落回原處。

這火起得詭異，燃得兇猛，就那麼半分鐘就已經燒著了柱子。殿裡女眷們又沒受過逃生訓練，這時都給嚇得不知所措，驚叫連連，亂頭蒼蠅一樣四下逃竄。

我扯開嗓子高喊：“護駕！護駕！”一邊拉起已經呆若木雞的秦翡華往側門跑。

外面的侍衛往裡衝，裡面的貴婦千金往外逃，一下把門堵得水洩不通，呼天搶地聲不絕於耳，像是上演災難片。