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‐‐絕對不要提他的門牙……

武澤完全不明白這是什麼意思。

‐‐惹到他你就死定了!

幾天後見到的那個火口，是個個子很高的男人，臉長得總覺得哪兒有點像蜥蜴。說不清是什麼地方給人的感覺，武澤覺得他不像是具體去做放貸收錢之類活計的人，而更像是在組織當中負責協調工作的人物。火口幾乎每天都會讓武澤到背陰的小巷裡和他碰頭，用他那種齒擦音特別明顯的獨特聲音，淡淡地交代一天的工作內容。高利貸組織的事務所究竟在哪兒，直到最後武澤也不知道，不過大概還是在新宿吧。火口和武澤碰面的地方，基本上都是在新宿一帶。

火口的發音中齒擦音之所以特別嚴重，好像是和他的門牙有關。不過因為火口很少放聲大笑或者大聲說話，武澤一直沒有清楚看到過。不過他的門牙和其他牙齒比起來要短不少，感覺不像是後來斷的，恐怕是天生的吧。所以很難發&ldo;s&rdo;這個音，反過來說話的時候就會特意強調。

電話裡那個男人說的就是這件事吧，武澤明白了。不說不該說的話，儘可能不要看火口的嘴。武澤把這一點牢牢記在心裡。

武澤每天根據火口的指示忙碌。早上對沙代說自己去公司上班，穿上西服，拿著皮包出門。每次沙代笑著說&ldo;路上小心&rdo;的時候，武澤都感到那副笑容像是再也找不回來的遺失物品一樣。每天都恨不得自己死掉算了。

&ldo;想要早點兒解放嗎?&rdo;

有一天，在武澤剛剛租下的市之谷某處的一室戶裡，火口問他。房間裡迴蕩著大音量的八代亞紀的歌，是火口拿來的收錄機。

&ldo;要不要做點有提成的工作?&rdo;

火口所謂的工作，用黑話說叫做&ldo;拔腸子&rdo;，是從超過了還款能力的界限、再也無力支付的債務人那邊榨取最後一點財產的行為。對於已經被剝得精光的債務人，要連他們的腸子都拔出來。

一般的債務人，就算停止還款，銀行帳戶裡多少也還會剩下一點錢。基本上都是僅夠支付水電費的錢，還有供孩子上學的錢。火口解釋說，武澤的工作就是去脅迫這些人，逼他們當面從取款機裡把那點救命的錢取出來。因為這種事情需要和債務人照面，組織內部的人不能去做。

武澤接受了這個工作。總而言之他想儘早還掉自己欠的錢，想和沙代兩個人重新過上平靜的生活。

債務人在哭，在武澤的腳邊乞求，頭都要磕到地上了。對於這樣的債務人，武澤按照火口教給自己的話說，再不還錢，你的兒子女兒就危險了。面無表情的威脅。到最後，債務人當著武澤的面從銀行或者郵局取出錢交給他的時候，手指基本上都在顫抖，恨不得殺了眼前這個從自己手上搶過錢去的人。武澤決定不把他們當做人類看待。他對自己說，這些傢伙明明有錢，偏偏賴著不還，真是渾蛋。

意識到自己才是渾蛋，是在武澤得知某個女人死了的時候。

‐‐不行啊!

那是一個單親家庭的母親。

‐‐已經……不行了!

她瘦弱的身體顫抖著，跪在公寓寒冷的大門前，不停地向武澤磕頭。三合土的角落裡，有雙像是孩子穿的髒兮兮的粉紅色運動鞋。

最終那天還是沒能收到錢。武澤離開公寓，去找別處的債務人催款，帶著錢回到市之谷的事務所。第二天，武澤再去那個女人住處的時候，發現警車停在公寓門口，周圍人山人海。武澤裝作路人，豎起耳朵偷聽圍觀者的話，才知道那個單親媽媽在自己