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&ldo;可是，稿子是在您那裡吧?&rdo;

&ldo;在是在，不過，我可不能白白奉還。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;城戶一時沒反應過來，&ldo;我不懂您的意思。&rdo;

&ldo;我是說，我收費很高的。&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;請你出錢把稿子買回去。&rdo;

城戶終於明白了對方的意圖，剛才的喜悅頓時化為烏有。

&ldo;好的，酬謝金要多少呢……&rdo;

城戶心想，一萬兩萬的話，也算理所當然吧。

然而‐‐

&ldo;一百萬。&rdo;

&ldo;一、一百萬?&rdo;

&ldo;對，請你拿出一百萬。和獎金的數額相比，這算很便宜了。&rdo;

對方特意提到獎金，到底是什麼意思?

&ldo;你怎麼知道它會獲獎?&rdo;

&ldo;我仔細看過稿子，這麼棒的小說，我敢肯定準會得獎。&rdo;

&ldo;可是結果還沒出來，這些都還談不上呀。&rdo;

&ldo;我看一百萬絕對不算貴。&rdo;

&ldo;這也太不講理了。要是我不答應呢?&rdo;

&ldo;那我就毀掉稿子。反正我又沒損失。&rdo;

&ldo;一百萬這麼大一筆錢，短時間內實在籌不到。&rdo;

&ldo;那就算啦，我也不在乎。&rdo;

對方的語氣突然轉為威脅，城戶慌忙對著聽筒大叫：&ldo;等、等一下，我知道了，我會想辦法的。&rdo;

一旦對方結束通話電話，就全完了。

&ldo;啊，你終於開竅了啊。早這麼說不就好了。&rdo;

&ldo;等我一天，不，兩天，我會把錢湊齊的。&rdo;

&ldo;好。希望你說話算數，要是敢報警……&rdo;

&ldo;絕對算數!&rdo;

&ldo;那麼，我後天再給你電話。&rdo;

&ldo;喂，等等……&rdo;

對方逕自掛了電話。

城戶發了好一會兒呆，直覺告訴他，此人所言不虛。如此獅子大開口地要價，若不是撿到稿子的人，根本不可能有這個膽量。

花一百萬挽回和山本的友情，城戶覺得不算貴。兩天時間應該能籌齊這筆錢，等拿到稿子，就馬上跟山本聯絡……

不管怎麼樣，總算是開啟了僵局，城戶稍感安心。這時的他還無暇去想，為什麼勒索者會知道自己的電話號碼。

05

永島一郎一連在大冢的這幢公寓附近盯了三天。時而在不引起附近居民懷疑的前提下圍著公寓一帶轉悠，時而裝成行人在公寓前來回走動。這期間目標卻連一步都沒邁出過公寓。

八月十六日，一籌莫展的永島實在等不住了，他決定直接給城戶設計事務所打個電話試探試探。當下便從電話簿上查到了這家事務所的電話，登記的地址也吻合。

永島立刻打電話過去，聽到對方略帶猶豫地報出&ldo;山本&rdo;的名字時，永島更加確信自己的判斷是對的，他就是山本安雄。隨後一提到《幻影女郎》，對方立刻著了慌。雖然只是透過電話溝通，那股丟了稿子後手足