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白鸛

按大梁慣例，自祭灶節起，就是官府年假，官員們都能回家休息，但是年關也不是完全沒有公務，六部官衙還是需要人上值。

只不過從當一日班，變成半日，有些清閒衙門，不過點個卯，或者留個小廝在府衙門口坐著，正主出去喝茶飲宴，若有什麼急事，便讓小廝去找人，方便得很。

可若是繁忙的衙門，如戶部，便要到年三十才有假，尤其年關這幾日，別人可以松泛閒散，他們卻要在衙門裡關著門點燈熬油，算盤珠子打得應天響。

皇帝更是全年無休。

然而他們這位承平帝算是指望不上了，所以周相只能撐著老骨頭加班加點，還要被人半夜叫醒，告知宇清殿走水，陛下生死不明的訊息。

周相一聽見這訊息，就派人送信給江府，不過這訊息進了江府，便是落入江辭手中，至於江老爺子，自從昨日昏迷，至今未醒。

江辭陪著老爺子，也是一夜未眠。

早上吃早飯的時候，敬墨走到江辭身邊，為他盛了一碗粥。

「少爺……」

江辭：「怎麼了？」

敬墨道：「外頭都傳開了，昨夜皇城失火，聽說連上朝的宮殿都燒了。」

江辭面上無波無瀾，低頭喝了口粥。

這就是今日天還未亮時，周相派人送來的訊息。

「管好家裡僕人的嘴，絕不能讓祖父知曉。」

「是。」敬墨應了一聲。

「還有，昨日阿柔和蜻姐兒過來，因祖父病倒，沒有招待她們，你挑兩樣禮物，去看看她們有沒有被嚇著。」江辭道。

「是。」敬墨下去了。

江辭悵然放下粥碗，覺得身邊實在太過冷清，讓人沒胃口。

江辭獨自吃著早飯，而周相面前卻還有一個餘蘅。

「殿下是稀客，請恕老臣腿腳不便，沒法給殿下行禮了。」老頭子拿腔作勢地揉著膝蓋。

餘蘅眼中厲色一閃，笑道：「周相太客氣了，您是三朝元老，按輩分，該我向你行禮啊。」

話雖如此，餘蘅也不曾行禮，只是在周相對面坐下。

下人立刻送了副碗筷上來。

「老臣家中粗茶淡飯，恐怕怠慢殿下了。」

周相的態度較前幾日完全不同了，以前是他求著餘蘅，可眼下餘蘅既然來找他，便有的談了。

餘蘅道：「無妨，本王原也不重口腹之慾。」

食不言，他們低頭各自用了碗粥，周相又讓人把滾燙的茶水衝進生雞蛋裡，慢吞吞地喝了碗雞蛋茶。

餘蘅不喜歡腥味，所以聞見熟雞蛋的腥味後，微微皺了皺眉。

這雞蛋茶卻是周相的最愛，因是小時候常喝的，所以老了也沒喝膩。

周相沉得住氣，餘蘅也不遑多讓。

吃完早飯，他們移步書房。

餘蘅取了本《泛江湖記》來看，周相則理了理公文。

最後，是周相先開口：「殿下可曾聽說昨夜宮中大火？」

「聽說了，皇上去了寵妃宮裡，宇清殿的小太監點燈時失手碰倒燭臺，這才走了水，又因火勢兇猛，如今火才熄了，可惜宇清殿已成焦土。」

「昨日還下了雪，竟也沒能滅火。」

餘蘅：「薄雪大風，風助火燃，本是一方壓倒另一方的事，如今看來是風勝了。」

周相：「可這雪也不曾化盡啊。」

餘蘅：「昨日宇清殿大火，皇上卻只顧與寵妃嬉戲，皇后便去勸諫，皇上一怒之下去了慈堯宮。」

周相笑了：「竟是如此嗎？」

餘蘅似乎十分感慨：「陛下一片純孝，眼下留在慈堯宮正在為太后侍疾，誰也不見。