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坊打得沒有招架之力，謝翼自然也難見蹤影。俞家同魯家的幾個子弟，剛見柳彥姝進來，便尋了個話頭圍上去說話。難得今天越栐謙同越栐賢也在，兄弟倆同越苓正說什麼，手舞足蹈地比劃著名，越苓更是不時跳腳一回，也不知是高興的還是氣的。

倒是越栐仁走過來同傅清溪說了兩句，誇她：&ldo;難得你能踏下心來學。&rdo;又道，&ldo;荃兒聽說你得了數試的頭名，還說要給你帶書回來呢。&rdo;

待他一走，柳彥姝滿臉緋紅過來，挨著傅清溪撲通坐下了，長長嘆了口氣。也不說話，一會兒就出上神了，一下一下咬著自己的嘴唇。

傅清溪看了她半天，忽然道：&ldo;哎，嘴都咬破了！&rdo;

柳彥姝驚覺，看她一眼，啐了一口。

傅清溪笑道：&ldo;柳姐姐，到底什麼事兒？難道是誰到你家提親去了？&rdo;

柳彥姝騰地站了起來，想了想又坐下了，罵傅清溪一句：&ldo;滿嘴的胡說八道！&rdo;

傅清溪又笑：&ldo;那你這是什麼樣子？我就不信，那幾個圍著你轉的人能說什麼話把你說成這樣了。通常不都是他們面紅耳赤吃了十斤參湯似的？&rdo;

柳彥姝也笑起來：&ldo;你如今是伶俐了，這小話兒巴巴的。&rdo;嘻嘻笑一回，又對傅清溪道，&ldo;你也不用打聽了，我可不告訴你。&rdo;

傅清溪點頭笑道；&ldo;行了，我不打聽。&rdo;

說著話卻見越苭走過來，兩人便住了口，越苭從她兩個身邊慢慢走過去，也沒說話，只是走的不怎麼快。

等她走遠，傅清溪才捂著嘴樂道：&ldo;看來想知道的還不止我這一個呢！&rdo;

本以為柳彥姝憋不過兩日，就要同自己來說這個熱鬧的，誰想到這回柳彥姝卻真是口緊，不過傅清溪自己每日那許多事，沒過兩日便把這事兒拋腦後了。

時進臘月，傅清溪想起上回同那位文星巷老伯說過登門拜訪的話，便去同大太太說了。大太太聽說是偶然認識的一個老教習，又送過清溪兩本書，便道：&ldo;我們家向來尊師重道的，這年下去拜訪一下也該當。一會兒我叫人給你預備好帶去的東西，明日再去吧。&rdo;

傅清溪原想不要這麼麻煩的，不過這大太太既然如此說了，自己也不好反駁，便只好答應了等明日再去。

大太太轉頭就把夏嬤嬤叫了來，細問了一回。前兩次出去也派了嬤嬤的，大太太約略有些印象，只是那時候沒放在心上。眼見著如今清溪讀書有功，想是受了什麼人的指點，才特地叫來問問。

掌家太太發問，夏嬤嬤自然知無不言。大太太聽說是個病得快不成的老頭子，連面也不曾見過，心裡就涼了半截。又問起所贈的書來，夏嬤嬤道：&ldo;那書從前三姑娘也瞧見過的。裝幀得倒是很能當個東西，只是裡頭的……老奴就說不好了。&rdo;

大太太一聽，曉得這是說那書只瞧著好看的意思，點點頭叫夏嬤嬤去了，這裡吩咐人按著外請先生的例給預備一份年禮。

晚上母女幾個說話，大太太就問起越縈來：&ldo;你傅妹妹那裡的書，你以前見過的？&rdo;

越縈全不接頭，又說兩句，才曉得就是說當日被她說得一無是處的那一本，便道：&ldo;她特地花了精神去抄的書，我當時拿來大概翻了翻，裡頭沒什麼新鮮話。不過把都背爛的&l;學而時習之&r;、&l;溫故而知新&r;等話換個說法重說一遍。要說錯自然沒錯的，要說用，實在沒什麼用。&rdo;

越苭道：&ldo;所以後來三姐姐就給傅妹妹開了一張