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戶向裡面望去。我一下子認出了這個房間。房間的一面牆邊擺放著書籍和家庭成員

的相片，屋內還有一個貯藏皇家道爾頓工廠製造的陶器小人的陳列櫃，壁爐的臺上

擺放著莎莉和泰勒的相片。這是位於後院的斯圖爾特&iddot;拉克倫的書房。

影片中開始出現了人物，起初我無法辨認他們在做什麼。磁帶的質量實在太差

了‐‐錄製的畫面沒有色彩，帶有雜波，影象不清晰。後來焦距對好了，我看清了。

有兩個人，一男一女。兩人都赤裸著身體，男人屈從地趴在地下，身後的女人揚起

像小馬鞭似的東西抽打他的背脊。他退縮著沒有動彈，她再次揚起了鞭子。一下，

兩下，反覆不止。最後她停止了鞭笞，他翻轉了身子，她就撲上去與他合為一體。

我沒有再看下去，也沒有必要再看下去，我已經看夠了。趴在地上的男人是斯

圖爾特&iddot;拉克倫，起先鞭笞他然後和他交媾的女人是尼娜&iddot;洛弗。我的心在劇烈跳

動，血也在耳邊汩汩流動。我沒有猶豫，我知道我該做什麼。

我按下取帶鈕，把帶子扔進包中，然後上樓穿上滑雪衫和靴子，鑽進梅塞德斯，

驅車駛向斯圖爾特&iddot;拉克倫家。

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剛駛離大學橋，我額頭上的傷疤開始鑽心地疼痛起來，我想這樣肯定會把汽車

開到路邊上的。這時耳邊響起了母親的聲音，&ldo;尼娜可能愚弄欺騙了你，喬安娜。

但她從未愚弄欺騙過我，她從未愚弄欺騙過我。&rdo;&ldo;閉嘴，&rdo;我說，&ldo;給我閉嘴，

讓我自己理出頭緒來。&rdo;錄影帶太可怕了，但我不能被帶中尼娜的形象嚇壞而看不

清磁帶本身的重要性。手持攝像機的人的身份我是確信無疑的，因為除夕之夜，我

自己也進入了她的攝像範圍。舊年最後幾天裡，克莉&iddot;普爾拿著攝像機四處遊動‐

‐莎莉稱她為&ldo;耗子和她忠實的勃朗尼&rdo;。

要弄清這一系列謎團，獨缺的正是錄影帶這個證據。現在，它的存在解釋了為

何斯圖突然改變對泰勒監護權的態度。(&ldo;莎莉，你將靈魂出賣給魔鬼了嗎?&rdo;我

問。她笑著回答，&ldo;不，賣給了耗子。&rdo;)錄影帶也可以對尼娜帶到伊薩克家的裝

有大筆現金的信封做出瞭解釋‐‐不是如斯圖爾特&iddot;拉克倫對尼娜說的那樣，作為

贏得讚許的書評的預付稿費，而是掩蓋他不光彩形象的賄賂。他達到了目的，記錄

斯圖性生活的帶子並未為世人知道。看來他偽善的一面即將逐漸暴露出來：冷酷無

情地殺害了三個無辜者，因為他們成了他設想的生活中的絆腳石。

我按響斯潘迪納&iddot;克雷森特大街上拉克倫家的門鈴時，惶急之中我一點也沒有

對策。或許我應該設法預先通知尼娜，這樣我們可以把泰勒提前接走……在什麼之

前呢?我不知道。我的腦袋一片空白，我一味關注眼前，而沒有考慮下一步的打算。

沒人來開門。&ldo;開門，&rdo;我再次按響門鈴，但屋內一片死寂，唯有熱血汩汩流

動的聲音在我耳邊迴蕩。我按照克莉&iddot;普爾拍攝的路徑，沿著白雪皚皚的扁石子路，