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她緩緩起身，「就這麼定了。」

曾參商使勁穩住身子，一雙大眼亮得綻光，嘴動一動，終是擠出話來，「謝陛下！」說著便要跪下。

英歡抬手止她，眉尾輕挑，對她道：「再同你說一事。」

曾參商微微低頭，「陛下請講。」

英歡開口，聲音如水似波，輕輕傳至她耳中——

「當年若不是沈無塵極力護你，只怕你真是一文功名都得不了。」

曾參商雙手一下緊握成拳，抬頭望過去，見英歡面色甚肅，竟不像隨口之言，心中驚顫不已，卻不敢質疑，只是怔怔地看著英歡。

英歡看她幾眼，眉毛又挑得高了些，「當時幾位老臣皆要除你功名，只有沈無塵惜你才學不可多得，求朕將你的功名保下來。」

曾參商心底一陣陣地涼下去，半晌才艱難開口道：「可當年誰都知道，是沈大人將臣所犯之事上奏天聽的……」

英歡微一晗首，「稟他所聞是臣子之責，護他所惜是文人之骨，二者有何相干？」

曾參商的臉一時紅白相錯，抿了唇不再言。

……恨其三年，卻不知是恨錯了人。

英歡看她這模樣，心中頓時明白了七八分。

先前見她同沈無塵互不相讓，二人句句相迫，只覺奇怪；現下想來，只怕是她心中對沈無塵存了怨憤之情，而沈無塵風骨又是極傲，不肯主動對她說明實相。

英歡想了想，不禁又道：「你與沈大人將來同殿為臣，莫要因此事而有了嫌隙。」說罷，也不再贅言，只是道：「行了一天路也當是乏了，退下休息去罷。」

曾參商心思早飄得沒影兒了，聽了這話也只是木木地點點頭，行過禮便朝外退去。

外面天色已黑，空中又飄起了雪，地上雪印散著淡淡白茫，周遭俱是清冷不已。

她哆嗦了一下，這才徹底回過神，不由小嘆一口氣，抬手撥了撥眼前霜霧，抬腳便要走。

可卻發現不遠處立了個人，正定定站於簷角燈籠下。

紫袍褐靴，霜漬鋪肩，身影被弱光拉得長長的，於夜色中更顯清瘦。

她喉頭緊了緊，手心開始冒汗，不知當叫不當叫，躊躇了一會兒，恨自己沒個主意，舉步便要跑走。

可還沒動，那人便遠遠地叫過來，「曾參商。」

她扭了扭腳，將地上的雪壓出兩個小坑，才一下子轉身，吸了一口冷氣，大聲道：「沈大人等在此處可是有事要見皇上？在下……在下先走一步。」

沈無塵抬手撣了撣肩側落雪，直直朝她走過來，「我在等你。」

她朝後退幾步，渾身不自在，「等我做什麼？」

沈無塵看她兩眼，輕輕一哼，才道：「看皇上能否受得了你這性子。」

她見他眼中血絲比白日所見更多，知他是因勞累所致，想到他在此處等她良久，就是怕她將皇上惹怒而遭罪，心中不禁覺得亂糟糟的，竟也不敢再多看他，便隨意哈哈了兩聲，轉身就要走。

誰知胳膊卻被他在身後一把拉住。

她驀然轉身，狠命掙開來，耳根已是紅透了，握拳揚臂對著他道：「沈大人若是再敢碰我，當心我揍人了！」

沈無塵看了看她攥緊的拳頭，神色未變，只是道：「知道你能打，也不用這般威脅我。」

她憤然收回手，瞪他一眼，嘴裡嘟囔道：「三十歲了還不娶妻，莫不是真有斷袖之癖……」

沈無塵壓住心口火氣，看了她半晌，才道：「叫住你是想問你，這三年來為何沒見你再作文章……不僅無文，連詩詞也不見。」

「江郎才盡！」她不耐煩地喊一聲，扭過頭就要走。

沈無塵一大步跨至她身前擋住她，手穩