第二章 黃爵滋折挽狂瀾(第1/5 頁)

鴻臚寺卿黃爵滋看到許乃濟上奏弛禁的摺子後，感覺天要塌了，夜以繼日寫就《嚴禁牙片以固邦本》奉上。

道光帝觀之，留中不發。

黃爵滋仰天長嘆：牙片此物，毒比蛇蠍，早已使蒼生苦窘悲慼，許乃濟此一折真是火上加油啊。

爵滋不餒，運籌兩年又奏：臣知皇上為天下黎民，至勤至切。可國庫虛空，民生凋零，形式機危，一年不如一年啊！其故何在？臣細查知之，用銀兩之處不外乎國防、河工、賑災、官祿兵餉，而此實耗銀兩區區，關鍵是近來銀價急增，先前一兩可換一千錢，而今只可兌一千六百有零。造成此天壤之別，實因牙片入內，白銀外流也。

先前我先皇帝知牙片害人，特地明禁。當時臣工亦不料牙片流毒至於此極。假使早知，必有嚴刑重法，止於萌芽。

查例載，外船到廣州必先寫保證書，保其中必無夾帶牙片。然後方準其入口。可雖有保證，但販煙私利巨大，貨中夾帶不可避免。道光四年（公元1824年）以前，每年外流白銀不過百萬兩。吸食者也不過是些紈絝浮誇子弟。可今十餘年來，徐徐蔓延，上至官員紳士，下至工商學子婦女僧尼道士，無不吸食。京城本為我朝根本重地，近來也茫然成風。

外來牙片多聚廣州外海，粵有奸商，勾結陸海官吏兵丁，運銀出洋，運煙入口。自道光四年至道光十二年，廣東每年外流白銀一千七八百萬兩。道光十二年至道光十五年，外流兩千餘萬兩。道光十五年至今，每年外流三千萬兩之巨。此外福建浙江山東天津各海口，合之亦數千萬兩。

以中國有用之財，填海外無窮之壑；易此害人之物，漸成病國之憂。日復一日，年復一年，臣不知止於何時。難道真的不能禁止嗎？臣以為不是不能禁，而是我們還不知到底該怎麼禁。外流白銀之巨，是因販賣之人太多；販賣之人太多，是因吸食者眾。無吸食自無販賣，無販賣則白銀不外流。今欲除其弊，必先重治吸食。吸食者，無論官民，限一年戒除；否則，平民處死，官員罪加。臣愚昧之見，是否有當，伏乞聖鑑。

“以中國有用之財，填海外無窮之壑；易此害人之物，漸成病國之憂。”道光帝唸叨了很久，“好啊！如果不是發自內心的憤痛，誰能有如此言語。來人，立即傳喻各省督撫將軍，即刻協奏黃爵滋牙片嚴禁折，怠慢者嚴懲！”道光帝默唸：是該到決斷的時候了。隨機頒佈上諭：步軍統領衙門及各直省督撫，務必嚴懲吸菸販煙之人，嚴密查訪，一經報官，立即懲辦。

1838年9月8日，查獲莊親王奕竇、輔國公薄喜吸食牙片，道光帝怒擼兩人爵位。隨即，又連下兩道諭旨：各直省將軍督撫、步軍統領衙門、順天府等，務必嚴密訪查，吸食者，無論王公旗民，一律嚴拿。販賣開館者，宜從重懲辦。文武官員、軍民人等吸食不知悛改者，亦一體查拿。

雖有萬惡的牙片作祟，但三年一次的會試還是如期進行了。一姓曾名國藩的考生名列第三十八名進士，殿試成績為三甲第四十二名；名次雖然低了些，但他的應試文章引起了主考官穆彰阿的高度重視。

文章道：夫人君者，不能遍知天下事，則不能不委任賢大夫；大夫之賢否，又不能感知，則不能不信諸左右。然而大夫之所譽，或未必遂為藎臣，左右之所毀，或未必既非良吏……

穆彰阿看著愜意，一時心有慼慼焉。前日再論牙片，道光帝斥：“卿為官多年，有何大功大名？”彰阿一時語塞，不知帝怒從何來？莫非有人讒言？放眼當朝，彰阿自覺已一人之下萬人之上，誰敢隨便！王鼎王鼎？一定是王鼎老兒！一定被那老兒所毀！吾愛財亦愛才，貪但從不多，自認還是良吏。曾氏所言，金玉良言！思想至此，彰阿莞爾了很久。

人報曾國藩求見，彰阿道快請。國藩跪拜，以“