第3頁(第1/2 頁)

1桑丘（sancho）西班牙作家塞萬提斯的小說《堂吉訶德》中，騎士堂吉訶德的侍從。

參加晚會的人員中，前面已說過了，有兩個四十來歲的陌生女人。其中一個叫波利娜&iddot;巴尼特，她完全值得列在著名的婦女旅行家行列之首。她的名字能與布發凡爾、蒂耐、奧美爾&iddot;德亥爾媲美，她曾不止一次在王家地理界的會議上榮幸地獲獎。波利娜&iddot;巴尼特曾從布拉馬普特拉河上溯到西藏的山脈，經過了新荷蘭的一個不被人知的角落，從天鵝港灣到卡奔塔利亞灣，她顯示了一個大旅行家的風采。這是個高個子女人，已寡居十五年了，對旅行的愛好使她不斷地穿越未知地。她梳著中分長發，頭髮已有些花白，顯示出了旺盛的精力。她的眼睛有些近視，一幅銀框夾鼻眼鏡戴在挺直的鼻樑上，活動的鼻孔&ldo;好像在呼吸宇宙的氣息&rdo;，她的舉止，應該承認，有點男性化，整個人讓人感到優雅不足，十分剛毅。這是約克郡的一個英國女人，有些財產，顯然大多用在探險中。如果說她現在裡萊恩斯堡，那是因為新的勘測吸引著她，將她帶到了這遙遠的哨所。去過赤道地區後，她想進入北極地區去探險。她在堡壘中的出現引起了轟動，公司領導專門寫了信把她介紹給克拉文蒂上尉。根據信上的內容，上尉應該為著名的女旅行家提供方便，幫她實現去北極海邊的計劃。驚人之舉！得重走海因、馬肯齊、拉埃和富蘭克林走過的路。在這場駭人的與北極氣候的抗爭中有多少勞累，多少考驗，多少危險啊！已有多少探險者退縮或遇險了，一個女人怎敢冒這個險？但現在幽居在裡萊恩斯堡的這個陌生女人不是一個平常的女人：她是波利娜&iddot;巴尼特，是王家地理協會的受獎者。

還應補充說，著名的女旅行家有瑪奇陪伴。瑪奇是一個女僕，但卻勝過女僕，這是一個忠實而勇敢的朋友，只為她的主人活著，她是一個舊時代的蘇格蘭婦女，一個迦勒1可不失體面地迎娶的女人。瑪奇比她的女主人大幾歲，‐‐大約五歲。她個子高大，身板結實。瑪奇對波利娜以&ldo;你&rdo;相稱，波利娜對瑪奇也以&ldo;你&rdo;相稱。波利娜把瑪奇看作姐姐；瑪奇把波利娜當作女兒。總之，這兩個人是兩位一體。

1聖經中古以色列人的領袖。

總而言之，正是為了對波利娜&iddot;巴尼特夫人表示敬意，克拉文蒂上尉才在這晚款待了他的職員及七部葦部落的印第安人。的確，女旅行家要參加賈斯珀&iddot;霍布森中尉的北極勘察隊，正是為了歡迎波利娜&iddot;巴尼特夫人，這個國外代理商行的大廳裡才迴響著快樂的歡呼聲。

在這個值得紀唸的晚會上，大火爐燒掉了100公斤煤，這是因為室外氣溫已降至華氏零下24度（攝氏零下32度），而且裡萊恩斯堡位於北緯61度47分，比北極圈只差4度。

第二章　哈得孫灣皮貨公司

&ldo;上尉先生？&rdo;

&ldo;巴尼特夫人。&rdo;

&ldo;您認為您的中尉賈斯珀&iddot;霍布森怎麼樣？&rdo;

&ldo;我認為這是一個前程遠大的軍官。&rdo;

&ldo;前程遠大是什麼意思？您是說他將越過第80度緯線？&rdo;

聽了波利娜&iddot;巴尼特的這個問題，克拉文蒂上尉不禁笑了。她與他在火爐邊聊著天，其他的客人在食品桌和飲料桌之間穿梭來往。

&ldo;夫人，&rdo;上尉答道，&ldo;一個男人能做的，賈斯珀&iddot;霍布森都做得到。公司委派他去勘測其所屬的北方地帶，並在儘可能靠近美洲大陸的地方