第 4 章(第1/4 頁)

朱雀大街上，一輛規格頗高的豪華馬車一路超速行駛，車身徽記上的“武安侯府”四個字迫使百姓們不敢不讓行，八個護衛、四個小廝騎著高頭大馬隨行，端的是皇親國戚的派頭。

車內，武安侯裴玦心情賊好，任誰咬到了“江淮鹽鐵使”這塊肥肉，即將到手第一筆數量可觀的孝敬銀子，都得跟他一般歡欣鼓舞、心花怒放，只見他雙腿敞開而坐，嘴裡輕哼小調，手指還不忘一下下在膝蓋上打著拍子應和，可謂是雀躍至極。

“侯爺，望賓樓到了。”

裴玦再欣喜也不忘維持侯爺的威儀，鑽出馬車前，刻意斂起笑意微微板著臉，讓自己看上去威嚴些，再整理兩下袍擺，確保衣裳一絲不苟，然後踩著跪地的小廝後背下了馬車。

最後，在望賓樓掌櫃的親迎下，裴玦率護衛和小廝，一行人浩浩蕩蕩直奔三樓貴賓房。

裴玦一跨進房門，屋裡聚集的富商們，趕忙起身恭恭敬敬地行禮。

“草民參見武安侯。”

“免禮，諸位不必客氣，坐吧。”

今日來的二十位全是江淮地區販鹽的超級大富商，他們早早打聽到武安侯是下一任江淮鹽鐵使，千里迢迢趕來京城……行賄。

話說，在大召國，鹽稅佔據國庫一年總收入的半數以上，充盈國庫基本全靠它，所以國家規定，鹽由中央統一把控，下放各地官家負責專售，嚴禁私人販賣。

正因為此，富商們想成為官府內定的售鹽視窗，就必須走官員後門，塞孝敬銀子。

這也是“鹽鐵使”成為肥差的其中一個原因。

裴玦斂財是很有一套的，只見他指揮小廝往牆上掛了張白紙，上頭挨個寫好二十家商戶姓名，然後道：“本侯爺喜歡公平競爭，價高者得之，錄取前十名。”

所謂價高者，可不是出資購鹽的單價高，而是指——賄賂銀子的數額高。

好傢伙，二十家只取前十名，這迫使商戶們憋勁將行賄價格往高裡抬啊。

“小的，白銀兩萬兩。”

“小的，白銀三萬兩。”

“小的，五萬兩。”

“一萬兩黃金！”

……

小廝把商戶們爭先恐後報出的價格，一一往宣紙上謄寫，不少商戶一再地修改報價。

最後，一場小小競標下來，前十名的賄賂總額居然高達“三十萬兩白銀”。

三十萬兩啊！

裴玦這輩子就沒擁有過如此鉅款，凝視著那張塗塗改改多次的宣紙，可謂是心潮澎湃！

正在這時，一個小廝貓腰溜進屋，對他家李老爺一通耳語，就見李老爺霎時變了臉色。

隨後，李老爺行至裴玦面前告罪：“侯爺，實在對不住，剛剛接到家書，草民家中出了大事，一時資金週轉不開，這筆買賣怕是要黃了，還望侯爺諒解。”

買賣黃了，孝敬銀子自然也飛了。

此時的裴玦毫不在意，有得是人競標，不差這麼個窮鬼。

直到接連出現變故，又有幾個小廝跑進屋來找主人，那幾個富商也面色古怪，挨個找藉口爽約。

裴玦終於面色一沉，喝口茶，強壓心中怒火：“今日敢爽約，終生不約，你們可給本侯爺想清楚了！”

話音未落，他的一個小廝狂奔進屋，聲音發顫：“侯爺，不、不好了，最新訊息，您的鹽鐵使被擼了……”

“什麼？”

“您的鹽鐵使被擼了！”

裴玦渾身一僵。

然後經典的一幕出現了，裴玦手中茶盞一歪，滾燙的茶水潑向他大腿，燙得他跳腳直叫。

燙水也沒能澆滅裴玦心中的疑惑，他花下巨資上下打點過，吏部的幾個主事官員皆點頭認可