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寅時二刻（深夜三點半），劉宣等人終於來到董家堡附近。

董家堡建於董家河邊，南寬北窄，南堡牆長有一里，北堡牆只有百步，東西堡牆長有百丈，修建在一處高崗之上，地勢較為險要，堡牆高有一丈，稍微低於延長縣城，雖然沒有護城河，但是比延長縣城還難以攻打。

董家本是一般人家，萬曆二十六年，董家族人董文生考中了進士，董家才開始慢慢發跡，透過投獻，放高利貸等方式，董家現在已經有良田萬畝。

萬里四十七年，薩爾滸之戰失敗，潰逃的官兵進入延綏，先後落草為匪，陝北地方開始生亂，董文生上奏朝廷，得到了朝廷的批准，開始修建董家堡，到天啟四年，才修築而成。

明太祖規定，除了邊城之外，內地城池的城牆不能高過南京城，即三丈六尺（12米），其餘並不限制，另外還鼓勵加高城牆。

明代地方官想要修築城牆，只要打一個報告，得到批准，就能夠修築城牆，城牆的高度只取決於地方的經濟，人力，還有地方官的喜好。

有些地方大豪，修築的堡牆居然比縣城還高，董家本是中產之家，在董文生考中進士之前，並不富裕，後來雖然漸漸發跡，但是家底並不厚實。

修築這樣一座堡牆就需要白銀二千兩，再加上購置武備，恩養家丁，幾乎花費了三千兩白銀。

三千兩白銀在江南也許不算鉅富，但是在貧困萬分的陝北，幾乎算是一筆巨大的開銷了，整個延長縣，一年下來的農稅也就六百八十餘兩白銀，董家族長董述貪財吝嗇，自然不肯將全部身家都用來修築堡牆。

更何況陝北地方窮困，人煙稀少，物產不豐，在這裡修築城牆花費也更大，況且現在雖然饑民遍地，但是還沒有形成大規模的民軍，一般饑民，董家的城牆已能抵禦。

天啟四年以後，陝北連年大旱，幾乎顆粒無收，越來越多的饑民成為盜匪，天啟七年二月十五，知縣張耀彩坐堂比粱，白水縣饑民王二，以墨汁塗面，率領饑民殺進澄城縣，斬殺知縣張耀彩，陝北各地饑民紛紛效仿，拉開了農民軍起義的大旗，陝北治安開始大亂。1

董家堡是延長縣最大的富戶，自然被饑民多次騷擾，奈何董家堡易守難攻，董家家丁眾多，不下百人，手中皆有利器，更有火銃二十杆，虎蹲炮四門，饑民聚眾攻打過幾次，都沒有得逞，反而死傷眾多。

由於世道不太平，董家堡也有所防備，每到夜間，堡牆之上每隔三十丈就掛起火把，每一面堡牆，都有家丁輪值放哨。

在距離董家堡百丈之外，下山虎揮了揮手，其手下的兄弟紛紛停下，小心的趴下，而帶路的饑民，卻亂哄哄的不知所措，幸好沒有高聲喊叫，驚動了董家堡內的壯丁。

這裡距離董家堡堡牆還有百丈，大約三百米遠，加上颳著秋風，如果不大聲喊叫，堡牆之上根本什麼也聽不見，況且現在正是寅時二刻，正是家丁最瞌睡的時候，堡牆上的家丁幾乎全在打盹，更不可能發現端倪。

下山虎繞著堡牆四周仔細轉了一圈，開口對幾位親隨說道：“董家堡地勢險要，南部建在六丈多高的峭壁之上，根本爬不上去，北部雖然較低，堡牆也不算很高，但是地方狹窄，利於守備，防禦肯定非常森嚴。”

“如今只能慢慢潛伏過去，爬上堡牆，開啟城門，大家才有勝算，但是堡牆上有火銃，更有虎蹲炮，如果一被發現，只怕是萬分危險，大傢伙誰敢上前偷城？”

註釋1：“先是天啟丁卯，陝西大旱。澄城知縣張耀採催科甚酷，民不堪其毒。有王二者，陰糾數百人聚集山上，皆以墨塗面。王二高喝曰：‘誰敢殺張知縣？’眾齊聲應曰：‘我敢殺！’如是者三，遂闖入城。守門者不敢御，直入縣殺耀採。眾遂團聚山中。”

上面一段