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聶延璋道：「全面的說說。」

陳福先說：「實在是個妙人，很難讓人看了不喜。」

陳福是個老人精了，若非看在聶延璋的面子上，極少有人讓他看了一眼就喜歡。

聶延璋十分有興致地道：「一樣一樣說來。」

「第一，聖僧長得極為……極為……出塵。既應俗世之美，又有出家人的空悟佛性，瞧著又有威儀卻又十分可親，叫人想匍匐著親近。再者，聖僧相貌一定也合乎皇上您的心意，等您見到就知道了。

「第二，聖僧精通佛法，圍在他下榻之處的人，他一個都沒有趕走，也不許旁人趕走，而是席地而坐，弘揚佛法。其言嘛，簡單易懂，又有醍醐灌頂、撫慰人心之效，又並不與官家相違。」

聽到這裡，聶延璋已然覺得此人是個妙人了。

他笑著說：「若真如此，朕倒想親自見一見他了。」

陳福問：「皇上只是想見一見？」

聶延璋瞧了陳福一眼，說：「自然不止。此人自南方災地而來，頗有威望，朕想留下他。一為國家，二為……」

陳福接下了後面的話：「二為解枝姑娘陷於天府星之困。」

聶延璋「嗯」了一聲。

陳福卻說：「解困的事情好說，聖僧進京，必然有所求，一定是求皇上您。只不過皇上要留他，奴婢瞧著難。聖僧地佛法奴婢略聽了幾段，他倒不像有醉心功名、聲譽的意思。」

聶延璋正色道：「且看看，他所求到底求的什麼。三日後請聖僧入宮面見朕。」

三日後。

聖僧入宮面聖。

聶延璋見到對方的那一刻，終於明白陳福說的他會喜歡這和尚的意思了，其貌與枝枝六分相似，便是愛屋及烏，也要多出幾分歡喜。

聶延璋大步走入宮殿。

聖僧即要行禮。

聶延璋已先一步朗聲開口：「聖僧免禮。佛門有佛門的規矩，聖僧似待常人待朕即可。」

聖僧便手掛一串佛珠，欠身行常禮，並未跪天子。

聶延璋闊步走到座前，坐下道：「不知聖僧法號？」

「貧僧法號虛焰。」

「虛焰大師，請坐。」

聶延璋抬手，指向左手邊的圈椅。

虛焰手持佛珠坐下，神色平靜。

聶延璋打量著虛焰，他的相貌果然像陳福說的那樣，清冷又溫和，眉目間頗有慈色，卻又不失莊重，天生的佛陀骨相。

虛焰手中拿著幾本書，他雙手奉上說：「皇上，這些是貧僧一路從南來記錄下來的所見所聞，以及可用的治災、治疫的方子。」

聶延璋大喜，揮手著人收上冊子。

他著重翻看了治災與治疫的地方，如獲至寶，即刻下令陳福：「拿去內閣，著令太醫院同審疫方，快速急遞南方各災區。」

陳福雙手接來，派人飛步往內閣去。

聶延璋略表帝王關懷之意，與虛焰略談幾句佛道，便直探他的來意，並表明心意：「國家正需要虛焰聖僧這樣的聖人，不論聖僧有何所求，都可以談。」

佛門中人，說到底最大了也就是弘揚佛門，大業治理三教九流，向來有法，聶延璋並不怕佛門翻出什麼浪花。

虛焰卻臉色平淡地說：「貧僧無求。」

聶延璋審視著虛焰許久，忽而一笑：「好，聖僧高潔。不過朕卻有一求。」

虛焰道：「皇上但說無妨。」

聶延璋嘆了口氣，道：「不知道聖僧沿途聽說過天府星有異象沒有……」

虛焰起來欠身道：「貧僧此次進京，除送災地手札，也為天府星一事而來。」

聶延璋眸光一亮，音調都高了些：「願聞其詳