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心臟在這裡仍然能強壯地工作很多年。甚至有這樣的可能性‐‐它所涉及的社會問題幾乎令人恐懼‐‐那就是在月球上人類的壽命會比在地球上長很多。

宇航學以遠比人們所預料的快得多的速度，帶給人們最大、最意想不到的好處。在這亞平寧山脈的轉彎處，地球之外的第一座城市中，五千個遠離家鄉的人過著快樂而有效的生活，在這裡可以免受他們自己的星球致命重力的傷害。總有一天，他們會重新建起他們留在地球上的一切;就是現在，路兩旁種著雪松的中央大街也是若干年後會呈現的美景的一個很好的榜樣。亞力克森教授希望他能活到第二個更大的透明圓頂在北邊三英里遠處建成的時候，去看看海德公園的建築。

在月球各處，生命又活躍起來。在十億年前，這裡曾經出現過生命，後來滅絕了。這次它不會衰落了，因為它是幾個世紀內就會奔湧到最遠的行星的正在上漲的浪潮的一部分。

亞力克森教授的手指又一次拂過維克託?哈塞爾很多年前送給他的那片火星砂岩。有一天，如果他願意，他可能會去那個陌生的小星球，很快就會造出當火星離地球最近的時候，三週就能到達的飛船。他已經換過一個星球了，如果他厭倦了可望而不可即的地球，他可能會再換一次。在雲層的包裹下，地球正在告別二十世紀。當午夜即將降臨到地球上各地時，在那些燈火通明的城市中，人們一定正在等待第一聲鐘聲敲響的那個時刻，它將宣告永遠告別過去一年和過去一個世紀。

以前從沒有過這樣的一百年，也不大可能再有。一個又一個的屏障崩塌了，人們頭腦中最後的國界被一掃而空。在這個世紀開始時，人類在準備著征服天空;當它結束時，人類正在火星上積聚力量，準備向更遠的行星飛躍。只有金星還不能靠近，因為還沒有造出那樣的飛船，還不能在它陽光明媚的半球和黑暗籠罩的半球之間終年狂吹的對流風中降落。在只有五百英里遠的地方，雷達螢幕上已經顯示出那些流動的雲彩下面的大陸和海洋的影象‐‐金星取代火星成為了太陽系中最大的謎。

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