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&rdo;白羅似乎對羅力的行為感到悲痛。

&ldo;我已經害死兩個人了，&rdo;羅力說，&ldo;要是你沒有及時趕到‐‐她就會是第三個死者。&rdo;

&ldo;喝咖啡，&rdo;白羅說，&ldo;別談什麼死不死的，對綾恩小姐不大好。&rdo;

&ldo;老天！&rdo;羅力瞪著白羅說。

綾恩費力地啜著咖啡，咖啡既熱又濃，一會兒，她就覺得喉嚨沒那麼痛了。

&ldo;是不是舒服點了？&rdo;白羅問。

她點點頭。

&ldo;好，那我們可以談談了，&rdo;白羅說，&ldo;我的意思是由我來發言。&rdo;

&ldo;你到底知道多少？&rdo;羅力沉重地問，&ldo;你知道我殺了查理&iddot;特蘭登嗎？&rdo;

&ldo;知道，&rdo;白羅說，&ldo;知道很久了。&rdo;

這時，有人用力推開門‐‐是大衛&iddot;漢特。

&ldo;綾恩，&rdo;他大聲說，&ldo;你從來沒有告訴我……&rdo;

他忽然住口，困惑地‐‐打量著他們。

&ldo;你喉嚨怎麼了？&rdo;

&ldo;再給我一個杯子。&rdo;白羅說。羅力遞給他一個杯子。白羅接過來，倒滿咖啡，遞給大衛。接著，他又再度控制住了情勢。

&ldo;請坐，&rdo;他對大衛說，&ldo;大家都坐下來喝咖啡，然後聽赫邱裡&iddot;白羅演講有關犯罪的事。&rdo;

白羅環顧一下另外三個人，點點頭。

綾恩想：這只是個可怕的夢魘，不是真的。

看起來，他們三個人好像都被這個大鬍子的矮小滑稽的男人控制住了。他們順從地坐著。羅力是殺人兇手，她是他的被害人，大衛是愛她的男人‐‐三個人都捧著咖啡，靜聽這個奇妙地控制著他們的小個子男人的說話。

&ldo;犯罪到底是什麼原因造成的呢？&rdo;赫邱裡&iddot;白羅似乎準備大開講座，&ldo;這是個很大的問題。需要什麼樣刺激？必須有什麼樣傾向？是不是每個人都會犯罪呢？萬一……這也是我始終在問自己的問題‐‐一直受到保護的人忽然之間被人剝奪了保護，會發生什麼情形呢？

&ldo;各位知道，我現在說的是柯羅德家人。這裡只有一位柯羅德家人在場，所以我可以暢所欲言。一開始，這個問題就吸引了我。這個大家族一直受到保護，用不著自己站起來，雖然家中每一分子都有自己的生活和職業，可是他們心裡始終都有一種依賴感，一向都不用擔心害怕什麼，過得非常安全‐‐但這是不自然、造作的安全。戈登&iddot;柯羅德始終都在背後支援他們。

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