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她姿容身段都出挑，穿整齊劃一、看不出扁圓胖瘦的白色校服裙，也比同齡的小姑娘鮮活亮眼。

孟葭在這方面已經算遲鈍，到高中才隱約懂得男女同學之間，那一些晦澀不便言，提起來微微臉紅的事。偶爾放了學，也有鄰班的男生在路上攔住她，紅著臉表白，請她食冰，往她書桌裡塞貴重的禮物。

但外婆在這方面管教得非常嚴。有一次在她書包裡翻到情書，氣急敗壞地找到學校，要求班主任查出來，這個耽誤她外孫女學業的男孩子是誰，請一定要給他處分。

就連孟葭自己，也被黃梧妹罰抄了一百遍字帖，抄得她手發抖。偏她性子倔得很，這樣也不說一聲錯，更不喊累。

盛夏酷暑天，室內氣溫三十五六度。

她汗流浹背地站在書桌前，姿勢端正地握支羊毫筆，懸著腕，寫一手標準的簪花小楷。

孟葭一邊寫，她外婆就在旁邊說，男人沒一個好東西，看看你媽媽就知道了。

她想說外婆的擔心未免多餘。

孟葭的成長經歷，不足為外人道的身世，皆使她早慧，一顆心已被層層包裹住，這是她從自己的媽媽身上，剝離出的自我保護機制，以免遭受類似她父親式的傷害。

打那以後，也再無男同學敢招惹孟葭，都怕了她這個厲害的外婆。

在去北京念書這件事上，孟葭存了自己的私心。

她長到十八歲，就見過孟維鈞一面，隔得很遠，只覺得他威嚴。她想去見見他，看這個讓她媽媽迷戀了小半輩子，最後變得瘋癲不記事，自殺在一個初春早晨的書生，到底是什麼樣子。

看看那個，叫媽媽去了就不肯回來，折磨、埋葬了她一生的北京，究竟多光怪陸離。

張媽買完菜，提著竹片編的籃子跨進院門，「喲，早飯還沒吃，就先哭上了？」

黃梧妹抹把眼淚，推開孟葭，和她一起進了廚房，「你是越老怪話越多。」

張媽坐在小板凳上，把新鮮蔬菜一樣樣取出來，「等葭葭一走，這個家裡，就剩我們兩個老太婆了。」

張媽領著孟維鈞的薪水，在黃家照顧祖孫倆十餘年。黃梧妹待她，早已如家人親厚。

她看黃梧妹摘下手鐲和戒指，小心拿手帕包了，放在料理臺上。

張媽猜她大約要下廚，攔了一把，「老太太，您還是去歇著吧，要做什麼，吩咐我就行了。」

黃梧妹說沒事，「葭葭沒兩天就要走了，我再做兩道她愛吃的。」

張媽利落地處理菜葉，拿清水漂洗，她道，「您也不用太擔心，孟院長總歸是她的父親，血濃於水，不至於不認的。」

「我的外孫女，要那個陳世美認什麼認！」黃梧妹當即啐了一口，「葭葭也不是要去認親的。」

張媽笑起來。黃梧妹雖然上了年紀，但眉眼之間，還瞧得出五分年輕時的俏麗，倒退個幾十年，黃家在香港仍風光的時候，也是天不亮就打點夜禮服、小皮鞋，等著富家子上門來接她去淺水灣游泳，日頭落下來，再往麗都飯店吃飯、跳舞的角兒。

孟葭得了外婆七八分真傳，又多讀幾本書，在明媚的春綃底色上，額外生出臨水照花的莊雅來。

到晚飯時，黃梧妹的那一道文昌雞才端上桌。孟葭想哄她外婆高興，特意多添了一碗飯，連配料裡的火腿、雞肝都吃個精光。

胡吃海塞過後，孟葭鬧起了胃脹，哎唷大半晌。張媽給她煮消食茶，她手腳細，一樣樣藥材往裡加，孟葭就坐在廚房裡等。

張媽一邊攪動紫砂罐，「剛才我就想攔著你，吃那麼多，害了饞癆病一樣的。」

孟葭走來走去，揉著肚子，「你沒看外婆笑得有多歡啊，我是不是很孝順？」

「你要真是孝順，