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嘴裡沒能噴出東西。宋約翰從桌子上拿起打火機，送上去一根火苗。餘老闆依然在目送小金寶。小金寶轉身前回過頭來，恰巧看到宋約翰給餘胖子點菸，臉上頓時不順了，掉過了頭去。她的掉頭動作看起來過於用力，過於生硬。餘老闆沒有看宋約翰送過來的火苗，平靜地接過打火機，自己點上了。餘胖子微笑著吐出一口濃煙，嘴唇也動了一下。他們的說話聲極小，我什麼都沒能聽見。他們的話不多，句子也不長，就幾個字，但從臉上看過去，話裡頭的分量都不輕。老爺和餘胖子都只說了有限的幾句，宋約翰欠了欠上身，說了半句話。他的話還沒有說完老爺的巴掌就伸出來了，叉開指頭擋在半空，宋約翰望著這隻瘦巴巴的巴掌，把後半句話嚥下了肚子，我注意到老爺的臉色就是在伸出巴掌之後變得難看的。他又說了一句什麼，然後用一種期待的神態注意著餘胖子。餘胖子耷拉下上眼皮，沉默良久，爾後從嘴裡取下雪茄放到菸缸裡頭，站起身，只留下了幾個字，三個甚至是兩個字，兀自走了。這是一個姿態，一個強硬的姿態，一個胸有成竹的人才有的姿態，隨著餘胖子的起立另兩張桌子旁分別站起來兩個大漢，貼著餘胖子一同出去。我回頭望了望坐在鏡子前的小金寶，又望了望老爺他們幾個，眼前的一切撲朔###。眼前的一切那樣不真切，沒有底，帶有濃郁的大上海性質。

上海往事　第三章（3）

老爺習慣性站起了身子。他站得極慢。他的送客姿態都沒有做好餘胖子就走出三四步了。老爺沒有跟上去，只瞟了餘胖子的背影一眼，然後就望著菸缸裡的那半根雪茄。雪茄騰起一縷孤直的青煙，老爺重新抬起的臉上憑空而來一股殺氣，如菸缸裡的雪茄，燎起陰森森的冷藍色霧靄。但他的眼睛依舊在笑。他抬起的目光與宋約翰和鄭大個子的眼睛不期而遇了。六隻眼睛開始了絕密會議。會議只用了幾秒鐘，就地開幕，就地解散。沒有人說一句話。幾秒鐘之後一切進入了逍遙城的常態。但會議的內容隆重巨大，會議一致透過，“做”掉餘胖子。

後來歲月裡我終於明白，老爺把餘胖子約到逍遙城裡頭，不只是給宋約翰擦一擦屁股，還有一筆賬，是一筆大賬。唐老爺想做掉餘胖子，絕對不是餘胖子不肯放過宋約翰，不肯給老爺這點面子，而是老爺的心裡頭有了隱患，在煤球生意上。老爺不擔心劉鴻生，這個後來成為煤炭大王的人物與唐老爺一個吃河水，一個吃井水，犯不上。老爺警惕著餘胖子，他不能答應讓餘胖子###來。老爺聞得到煤炭生意裡頭銀子的氣味，但老爺丟不開現在手頭的“這碗飯”，“這碗飯”是他成為“虎頭幫”掌門時師傅親手交給他的。“虎頭幫”的香火他斷不得。煤炭這口煙我唐某可以不吸，你姓餘的也不能吸。你要吸我就做掉你。這是規矩，不講理的規矩，大上海的規矩。

老爺就想靠近餘胖子，聞一聞他。你姓餘的到底有沒有和英國佬熱乎上，想把手插到煤炭裡去。老爺不在乎別人怎麼說，就相信自己聞一聞。你抬哪一條腿，他就知道你放什麼屁，聞錯了怎麼辦？——“當然有聞錯的時候，”老爺曾慢聲慢氣地說，“殺錯了不要緊，但不能放錯了。”

唐老爺望著餘胖子走出逍遙城的背景，聞出東西來了。不過這一回他的確聞錯了。但到底是誰讓他聞錯了的？是姓餘的。當然要“做”掉他。

上海灘就要死人了。

二

小金寶起床通常在午飯時刻，夏日裡也就是午眠時分。小金寶從來不午睡的。她一覺醒來時大上海的太陽正懸掛在中天。夏日的太陽兇猛銳利，大上海也就是這一刻能安穩幾分鐘，四處皆靜。小金寶的後院的草坪全是刺眼的炎陽。天井的地磚烤白了，反射出懶洋洋的光，後院的草坪上幾隻乳白色的木凳不醒目了，顯眼的倒是凳子底下的黑色陰影。那些�