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他們離開急救室的時候，桑突然清晰地意識到，在她堅持認為尼娜&iddot;奧爾德里奇會證明她清白的時候，約什和查理&iddot;肖爾都沒有回話。

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星期三下午，佩妮&iddot;哈默爾打電話給她的朋友瑞貝卡&iddot;舒瓦茲，邀請她過來吃完飯。&ldo;我給貝尼做了美味的燉肉，這個可憐的傢伙跑了兩個星期的長途，這是他最喜歡的菜，&rdo;她解釋說，&ldo;他本來應該下午4點到家的，但是他的車到賓夕法尼亞的時候居然出了問題。他只好在普魯士王市過夜，看看到底是哪裡出了毛病。總之，這頓放傾注了我所有的心血，我才不會一個人吃呢。&rdo;

&ldo;我穿戴好就來，&rdo;瑞貝卡向她保證，&ldo;剛好今天晚上我家裡一點兒吃的都沒有。我打算去&l;善園&r;叫外賣的，但老實說，外賣吃得太多，現在自己都快變成外賣了。&rdo;

6點15分，兩個好朋友在佩妮那個兼做飯廳的廚房裡細細品味曼哈頓雞尾酒。火爐上飄來令人垂涎欲滴的香味，加上壁爐的溫暖，讓兩個女人感覺生活十分愜意。

&ldo;哦，我得跟你說說塞&iddot;歐文斯農舍那個新租戶的事。&rdo;佩妮開啟了話題。

瑞貝卡神色有點不安，&ldo;佩妮，那個女人已經說得很明白，她窩在那裡趕書稿。你沒有去那裡，對吧?&rdo;

其實瑞貝卡早就有了答案。她應該猜到，佩妮會想去瞧一瞧那個新租戶的。

&ldo;我沒打算去的，&rdo;佩妮辯解道，&ldo;我帶了六塊自製的藍莓鬆餅去那兒，我只是想向鄰居示好，但那個女人實在太無禮了。我首先就表示我並不想打擾她，只是覺得她可能喜歡吃鬆餅，我還將自己的電話號碼寫在一張便利貼上，粘在盤子底下。如果我搬到一個陌生的地方，我會希望發生緊急情況可以打給某人求助。&rdo;

&ldo;你人真好，&rdo;瑞貝卡承認道，&ldo;每個人都該有你這樣的朋友。要是我就不會再去的。她屬於會寂寞老死那種人。&rdo;

佩妮笑了：&ldo;我真想把我的鬆餅要回來，不過，仔細想想，如果她需要幫助，她可以給她姐姐打電話。&rdo;

瑞貝卡喝光了最後一點雞尾酒：&ldo;姐姐?你怎麼知道她有個姐姐?&rdo;

&ldo;哦，我看到她身後大廳地板上有輛玩具卡車，然後我就跟她說我是一個不錯的保姆。結果她卻告訴我說，卡車是她姐姐的小孩的，是她姐姐幫她搬家的時候留在那兒的。&rdo;

&ldo;真有意思，&rdo;瑞貝卡慢慢地說，&ldo;我給她鑰匙的時候，她說她要跟她的編輯見面，晚上會很晚才到。第二天清早我開車經過她那裡，看到她的車停在路邊上。只有那一輛，沒有其他的車。我想她姐姐和她的孩子是晚些時候到的吧。&rdo;

&ldo;也許根本就沒有所謂的姐姐，她自己喜歡玩卡車吧，&rdo;佩妮笑了，&ldo;我敢說，像她那樣擺臭架子的人，我打賭她沒幾個朋友。&rdo;

她起身去拿那個雞尾酒調製器，分掉最後一點雞尾酒。&ldo;菜可以上桌了。為什麼不坐下來開動呢?不過我不想錯過6點半的新聞，不知道他們有沒有抓住那個綁架自己親生孩子的瘋狂母親。我簡直不敢相信她現在 還逍遙法外。&rdo;

&ldo;我也不敢相信。&rdo;瑞貝卡同意她的說法。

正如她們期望的一樣，在中央公園拍下的據稱能夠證明亞歷桑德拉&iddot;莫蘭德從嬰兒車中帶走親生兒子的照片，上了晚間新聞的頭條。