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胡瘸子嘆一口氣：“孩子長大了。”

第二天一早，大老趙家的公雞才叫頭遍，元封就起床來，披上衣服就去後院劈柴，可是有人比他起得還早，看見這邊有動靜，胡瘸子的屋裡就掌了燈，瘸子出來喊道：“元封，別幹活了，大爺大叔們找你商量事。”

元封把斧頭放下，走進胡瘸子的房間，只見昨天那幾個人又來了，一個個面色憔悴，顯然是晚上沒睡好。

“娃，叔伯們找你來是想說個事，你說那獨一刀死了，他手下的馬賊能不為他報仇，萬一殺過來咱們堡子可怎麼辦？”老孫頭問道。

其他人一臉凝重，都等著元封的回答。

“還能怎麼辦？打唄。”元封的回答竟然和趙定安如出一轍。

“我就說了，和他們拼了便是，你們還不信。”外面忽然撞進來一個人，正是趙定安，小夥子剛從堡牆上下來，臉還凍得通紅，走到門口聽到元封的話，頓時興奮起來。

“一邊待著去。”大老趙板起臉訓斥自己的兒子，定安不服氣地剛要摔門出去，大老趙又問道：“外邊有什麼動靜麼？”

“連個鬼影子都沒有。”定安硬邦邦地丟下一句話，出去了，但也不走遠，就蹲在門口偷聽。

“咳，怎麼打？誰去打？總得拿個章程出來吧。”幾個老傢伙聽元封也是要打，臉上便有些憂色。

元封道：“大伯大叔們稍安勿躁，我且問你們，馬賊到底哪裡可怕？”

“好馬快刀，來去如風。”　大老趙說道。

“殺人不眨眼，無法無天。”張駝子補充道。

“他們有方圓五百里最厲害的刀客獨一刀撐腰。”老孫頭最後說。

“這就是了，獨一刀父子已經死了，不足以慮，現在是冬天，地裡沒啥活幹，鄉親們就躲在堡子裡貓冬，把堡門堵上，他們的馬再快也是白搭，倘若馬賊爬進來，那他們就沒有任何優勢可言了，咱們堡子裡的人也不是泥捏的，你說殺就殺啊，兔子急了還咬人呢，何況咱們堡子的人也不是兔子……”元封慢慢說道。

這話在理，誰都是兩條胳膊架一個頭，憑啥馬賊就比別人厲害？再說堡子裡的人也都是屯田軍戶和流放刑徒的子孫，多少有些尚武的傳統和好勇鬥狠的血脈，若是真逼急了，誰怕誰啊。

“元封說得不錯，到底該咋整，你拿個條陳出來，俺們按著做就是了。”老孫頭說。

“那好，我可就說了，趙大叔，你鋪子裡還有多少把刀？”元封問。

“俺家鐵匠鋪主要是打馬掌為主，現成的長刀就七把，刀條還有四五個，怎麼，封哥兒你想給堡子裡的後生都配上刀？”

“不是，這些刀具用不上，全部回爐重煉，連同那些馬蹄鐵菜刀鋤頭什麼的，全都化了打造槍頭。”元封說。

“什麼？好好的刀化了打槍頭？”大老趙一臉不可思議的表情。

“沒錯，趙大叔鋪子裡的刀我見過，是普通的鐵刀，連夾鋼都不是，這樣的刀和馬賊對拼毫無優勢，不如熔了打造槍頭，堡子西面有個樺樹林，砍些杆子來裝上鐵槍頭，就是長槍，一寸長一寸強，馬賊們討不到便宜。”

聽了元封的話，大老趙有些臉紅，他鋪子裡掛的那幾把刀確實不是什麼好貨色，不過這並不代表他的手藝不行，若是能有上好的生鐵熟鐵，他也能打造出削鐵如泥的鋼刀來。

“堡牆是現成的，外面壕溝也是現成的，咱們只要把壕溝加深，用挖出的土墊高堡牆，再把大門修好，雖然比不得當初的屯兵堡，但對付馬賊是綽綽有餘了。”

老傢伙們都點頭稱是，十八里堡本來就是座軍事要塞，堡子裡百十戶人家，湊出一百個勞力守城還是可以的，現在又是農閒時分，不用出去幹活，守著便是了，看那些馬賊如何下口。