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「來，開啟來看看。」霍破虜將木匣子交給趙清毓，「你小舅舅我弄到這東西可不容易。」

趙清毓開啟木匣子，裡面是一塊塊黑色疙瘩。杏眼睜圓，趙清毓抬頭看向霍破虜，霍破虜點點頭示意她繼續。

趙清毓伸手拿起一塊黑疙瘩，沉甸甸的，冷冰冰的。

「是鐵？」

霍破虜轉身坐在趙清毓身旁，「不是鐵，是生鐵！還不能直接做刀劍。」

趙清毓表情微凝，「若是不能做刀劍，要它何用？」

「嘖嘖嘖，你跟你外祖父一個樣，什麼事都一棍子打死。生鐵是不能鍛造刀劍，可是再冶鍊冶煉不就行了。」霍破虜不知從哪裡抓出一把瓜子，坐在椅子上翹著二郎腿磕得開心。

霍家三子原是要順著兩個哥哥往下取名字，可是那會北漠驅軍來犯，頃刻間便佔了大恆一座城。霍侯爺一時氣急，無以言表，便將三子取名破虜，以明自己驅逐北漠韃虜之決心。

霍氏滿門皆是良將，卻偏偏出了霍破虜這麼一個浪蕩子，出身將門，可手腳功夫還不如京都城樓下的守門小兵。

霍侯爺常年鎮守北境，根本沒有精力管這個麼兒，倒叫霍破虜混成京都一霸，連著家中孫兒輩的也有樣學樣。

不過，霍破虜雖然有幾分霸道兇狠，可是那腦袋瓜子卻機靈著，絕不是京都一眾紈絝能夠相提並論的。

雖然霍破虜志不在朝堂，可是對自個感興趣生意很有一手，侯府一些爛攤子，經他操手，便風生水起，這便是當初趙清毓找上他的原因。

在趙清毓看來，穩固大恆，僅依靠良將不可取，還得有強兵。

大恆軍士算起來要比北漠和大忽安加起來還多，可是上萬步兵卻難敵他們騎兵千騎。

只一個原因，大恆軍士械甲短缺。

十萬軍士，有刀槍者十之七八，有鐵甲者十之一二，雖有棍棒、藤甲，可難抵利刃鐵騎。

大恆礦脈稀少，只能花高價從小忽安和其他小國零星購置，可根本堵不住大恆軍隊巨大缺口。

近些年來，大恆趨於穩定，東邊口岸常常有異邦船隻停靠，兜售一些稀奇玩意兒，其中不乏一些鐵製品。

曾經有東邊的官員拿著那些稀奇玩意上供給景元帝，景元帝轉手讓劉福送到了承佑殿。趙清毓把玩著那些精巧的鐵製品，便把購鐵的主意打到了海外異邦。

開闢海外礦脈，需要一個大膽可靠的人去做，而霍破虜是最佳人選。

去歲秋天霍破虜領著三艘大船，裝著整船瓷器、絲綢、茶葉等異邦商人稀罕的貨物，駛向傳說的西邊，一走便是半年。

之前趙清毓便是收到霍破虜來信，才從北境趕回來，只是那會霍破虜船隻還在海上漂著，鷂族的事情又緊急，趙清毓便拍馬領兵去往南境。

霍破虜信中並未言明此行收貨如何，好奇心讓趙清毓抓心撓肺，本來昨日便過來一問究竟，但霍破虜先送了一份口信，讓她今日過來相談。

「小舅舅，那這鐵你帶回來多少？」

「這次就帶回來兩船。」霍破虜「呸」一聲吐出嘴裡的瓜子皮，「不過都是你手中這種品質，稍加冶煉便是熟鐵，可鍛鍊兵刃、盔甲。」

「兩船？另外一條船空的？」趙清毓不解，忽又想到了什麼，臉色緊張，「難不成另外一條船沉了？那船上人怎麼樣？」

霍破虜抬手拍了一下趙清毓腦門，「你就不能盼著你小舅舅好？」霍破虜又抓出一把瓜子，懶洋洋的說道，「另外一條船，舅舅我給你拉回來煤！」

趙清毓「騰」一下站起身，「煤礦？」

「可不是，有鐵無煤，怎麼冶煉兵器甲冑？」霍破虜嘆息，「沒辦法，好好的燕北十二城被北漠那群韃子佔了去，生生斷了大