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沈珠是真心實意誇獎；這青年容貌俊秀；談吐‘精’致；穿戴不俗。不說別的；身上料子；看似尋常平綢；實際是不亞於貢品的稀罕物；就是沈珠也只是見過沒有穿過腰間一塊小兒巴掌大的平安無事牌；細膩如脂；價值千金。沈家三房亦是大富之家；沈珠供應又是頂頂好；見到這青年都忍不住自慚形愧；可見這青年富貴‘逼’人。

“敬人先敬衣”；世人多半如此；沈珠亦不能免俗。

沈珠與其說是被這青年的氣度風儀吸引；還不如說是被這份富貴折服；生了攀附的念頭。

沈珠心中殷切起來；低頭再看自己的衣裳就堵心。他昨日挾怒而出；連身邊小廝長隨也都撇下了；行李什麼的更沒有；只是身上帶得幾張莊票；才沒有顯得狼狽。昨晚宿醉；身上儒生服都蹂得不行樣子；這才打發客棧小二去買了套成衣；雖也是綢衣；可卻顯得寒酸了。

那青年似沒有發現沈珠的窘迫；溫煦道：“都是小弟昨日拉沈兄吃酒；才耽擱了賢弟今早登船……賢弟要是不嫌棄小弟粗鄙；就與小弟同行吧……”

這青年滿臉真摯；沈珠是有心攀附；假意推脫了兩句；就應下了。

少一時；兩人到了碼頭；登上一座樓船。

看著比華麗的艙室；還有這份敢夜間行船的膽氣；沈珠越發肯定這青年身份不凡；自是不願意‘露’了怯；少不得將祖上榮光與現下宗族勢力拿出來說一說；什麼“學士之後”；“松江首姓”；“滿‘門’儒衫”；“兄弟雙狀元”。

這青年果然滿臉欽敬之‘色’；眼中異彩連連；應和道：“松江沈氏；久仰大名；不愧江南士族之首……”

沈珠與有榮焉；道：“不過是耕讀傳家罷了。”

那青年神‘色’閃了閃；道：“賢弟自謙了；松江本就富庶之地；沈家又在松江傳承幾代；這底蘊就不是尋常士紳能比得上的……”

沈珠“哈哈”一笑：“不過是田畝數多些；出士的族人多些罷了。”

什麼二房尚書與祭酒；九房的學士；四房的狀元；宗房的知府；五房的東宮屬官……沈珠都洋洋得意地點了一遍

這青年口中贊聲不絕；聽完少不得問道：“不知賢弟府上是貴宗那一房？”

沈珠一頓；道：“小弟是三房嫡支；與宗房、二房、四房尚是五服親；只是先祖父壯年而逝；家父身為長兄；為了看顧三位幼弟耽擱了進學；幸好在庶務上所長；也積攢下一份家業；日子過得也隨順；不能說在族人中數一數二；也無人敢小視。只是幾位叔父年歲漸長後；受人蠱‘惑’；鬧出分家爭產的醜事；家父如了他們的願；也是灰了心；如今不過是守業罷了。”說到最後；已經是面帶唏噓。

“人心不古啊”青年跟著嘆道。

沈珠並不覺得自己是信口雌黃；反而真心覺得三房如今境遇都是幾位叔父的緣故。長兄如父；自己父親雖沒有親自經營；可要是沒有他這個讀書人支撐‘門’戶、坐鎮家中；幾位叔父怎麼能毫無後顧之憂地拓展生意？其他房頭也不懷好意；要不然也不會慫恿幾位叔父分家分產。歸根結底；還是窺視三房產業罷了；四房沈源勾結賀家；不就是為了侵佔三房產業？

只是到底記得家醜不可外揚；沈珠才沒有將幾房勾心鬥角的事情說出來；只將錯處歸到賀家頭上；連“挑唆”幾位叔父分家的罪魁禍首也成為賀二老爺。

至於賀家針對沈家的原因；那自然是賀家當朝‘侍’郎不忿一直被沈家壓著一頭；這才在沈家二房尚書病故後欺壓沈家。不過沈家就是沈家；就算沒了個尚書；還有其他人；這才有沈理出面“遏制”賀東盛；使得賀家不得不收斂的後話。

懷著對賀家的厭惡；沈珠口中這賀家就成為“暴發戶”。

說起賀二老爺來；沈珠也是