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安娜&iddot;凱特走出辦公室向大廳走去，戴維斯聽見她向接待員愛倫告別。從窗戶望出去，半分鐘後他就看見安娜騎著腳踏車從小路拐到大街上，她頭盔下的頭髮已有六英寸長，被風吹到肩膀上。

&ldo;我愛你。&rdo;他默默地說，在這些時候他經常這樣，只為聽見這句話。

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幾年前在一個足球場外的停車場裡，米基的一位朋友拉下汽車後排座，從裡面的一個箱子中取出冰鎮蘇打水給他喝。米基的超級短劍車可不能這樣，但他立馬看出了這個裝置的實用性，於是自己動手做了一個。他用一把鋼鋸從後排座的中間切下一塊箱子大小的部分，裡面足以放下靴子。又在這個後面的金屬框架中切下稍微再小一點的一塊。重新組裝後這一部分看起來像是嵌在後座凹陷處的一個扶手。但如果有人坐上去，這個古怪的部分就極有可能塌下去。幸好再也不會有人坐上去了。

他的兒子們曾經坐在上面過。那時他狂熱地把自己和家人獻給上帝。現在他認識到人是生來有罪的。確切地說，我們一生下來就帶有求生、尋找快樂和生育的動物本能。如果你是一個敬畏上帝，熱愛上帝的人，就該責無旁貸地去實施最後一個慾念，升華前兩個。這可以算得上是一種自相矛盾：上帝希望我們活著，繁衍後代，以使他的福音在地球上廣為傳播。但最終，肉身的生命對於主和他最真實的追隨者並沒有多大意義。死亡不代表什麼。約翰&iddot;列儂關於死亡的那句話是怎麼說的來著?&ldo;就像從一輛車下來登上另一輛車。&rdo;大意如此。約翰&iddot;列儂是個不可知論者，他信奉的要麼是佛教，要麼是印度教克瑞須那派，要麼是另外某種瘋狂的信仰，真是該死。但他這句話還是說對了。他不瞭解耶穌實在是太糟糕了，要不他可以發現耶穌是多麼正確。

米基的槍從來沒有給他的妻子貝芙添過什麼麻煩。貝芙的父親是個獵人，家裡掛滿了來復槍和弓，她從小就成長在這樣的環境裡。很奇怪的是，當米基想學會怎麼使槍時她卻開始擔心害怕了起來。米基加入了一個槍枝俱樂部，每週去那兒三次進行射擊練習。大兒子吉姆滿十歲時，米基開始帶他一起去。射擊前，他先教兒子如何拿槍，如何安全存放，如何檢查槍是否上膛以及如何清理。他教兒子要對槍枝心懷敬意，貝芙可不這麼認為。

&ldo;我不喜歡身邊有這些武器，&rdo;她說，&ldo;我不喜歡你讓吉姆對它們那麼感興趣。他現在已經開始買這方面的雜誌了，還看商品目錄。我希望他能有其他的興趣，去運動，去和學校裡的同學玩孩子們喜歡的，而不是隻和他爸爸混在一起。&rdo;

&ldo;這只是射擊練習，&rdo;米基告訴她，&ldo;這是一項可以讓兒子享受一輩子的體育運動，就和打高爾夫一樣。&rdo;

經一位在啤酒配送點工作的同事的推薦，米基開始每週二晚上參加一個特殊的團體聚會。他稱大家是在學習《聖經》，貝芙以為這只是個男人們聚在一起搞的活動，和&ldo;守約者&rdo;&ldo;守約者&rdo;是一個基督教團體。該團體成立於1990年，由著名美式橄欖球教練比爾&iddot;麥卡特尼發起，幫助男士投入守約者運動，目前參加人數已超過十萬。&ldo;守約者&rdo;主要倡導透過守諾恢復上帝創造男人的形象。多少有點關係，也就沒有多問。其實這和&ldo;守約者&rdo;一點關係也沒有。

這個團體共有十三個人，自稱為&ldo;上帝之手&rdo;。他們通常聚集在菲利普&iddot;赫姆雷家的廚房。菲利普是摩根城摩根城是西維吉尼亞州門羅縣首府，也是西維吉尼亞大學所在地。某個地方的