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他咧嘴一笑，從臉上摘去反光墨鏡放在t恤衫的口袋裡。&ldo;這活兒不好乾，可總的有

人幹哪。&rdo;

霍比在學校裡教自動化和傳動裝置課程。暑假他自願到公共遊泳池當救護，每

周幹二十個小時。他游泳是把好手，可決不是訓練有素的救護員。特麗絲經常感到

分外不解的是，究竟為什麼會有人請他幹這個，誰都知道他在游泳池戴著墨鏡，很

少留心孩子，大部分時間是在盯著孩子們的母親。特麗絲對他有看法，杜戈認為這

也不是沒有道理。霍比這個人身材高大，聲音洪亮，是個死不悔改的男性至上主義

者，他為此感到很驕傲。

在門口的比利現在情緒好多了，他哈哈地笑起來，他喜歡比徹姆先生。

&ldo;你沒聽說過那件事，&rdo;杜戈對他說。

霍比點點頭，格格地笑著。&ldo;這些日子他們在嚇唬年輕人。&rdo;

比利拿起玩具檢，走到門廊另一端。樹林那兒有個樹墩，樹墩上立著個鋁筒，

他拿槍向那兒瞄準。遭遇郵差那件事已經逐漸忘掉了。

杜戈和霍比走進屋。霍比摘下帽子，自作主張地坐在離他最近的沙發上，擦了

一把頭上的汗珠。&ldo;有冷飲嗎？&rdo;

杜戈走進廚房，開啟冰箱。&ldo;有茶，有可樂，還有水……&rdo;

&ldo;有沒有男人喝的。&rdo;

&ldo;啤酒喝完了。就是有也不夠度數啊。&rdo;

霍比嘆了一口氣，&ldo;那就可樂吧。&rdo;

杜戈給霍比和自己各開啟一聽可樂，回到客廳，遞給霍比，問道：&ldo;怎麼想起

到這兒來了？&rdo;

&ldo;下星期二董事會開會。&rdo;

杜戈嘆了一口氣。&ldo;董事會開會？我們剛放暑假啊，&rdo;他說著坐在長沙發上。

&ldo;我原以為這個會得到7月底開呢。&rdo;

&ldo;這些混蛋提前開會了。他們算計著老師放假，他們開會，就能把預算撥款一

項躲過去。有個看門的在游泳池跟我這麼說的，我看就是這個原因。&rdo;

&ldo;可他們得公佈開會日期和時間啊。&rdo;

霍比聳了聳肩，&ldo;我敢說他們是公佈了。&rdo;他的語調裡帶著譏諷的味道。&ldo;你

瞭解他們，他們從不做不合規矩的事情。&rdo;他鼻子哼了一聲。&ldo;也許他們在上星期

報紙的分類廣告上登了一條，沒有人看到。&rdo;

杜戈點點頭。&ldo;我討厭學校。不到8月底我都不願想那地方。&rdo;

&ldo;我還以為沒準兒你想知道呢。要是記得不錯的話，你原來是想向他們提出申

請，申請更多的資助。&rdo;

杜戈大聲地嘆了一口氣。

&ldo;為了新書？&rdo;

他喝著可樂點點頭。&ldo;是啊，&rdo;他承認道。&ldo;我討厭教那本小說《愛你，我的

先生》。&rdo;他身子向後一仰，頭靠在牆上。&ldo;幾年前，他們腦子進了蟲子，覺得教

流行小說比教經典小說更能夠喚起孩子們讀書的興趣。他們就買了本20年前出版的，

讓我教這本。書可沒讓學生對讀書產生興趣，反而讓他們厭惡得不得了。《紅字》