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袁寶兒道：「這就是紅塵啊！名利糾纏，情慾刺心，煩惱就緊隨而到了。國家大事、私人憂患，哪一樣不使人傷神呢？」

「我沒有私人憂患。」袁紫煙道：「可不像你寶兒妹妹一直掛念著太原的情郎。」

「掛念又如何？」袁寶兒道：「還不是兩地相思以情牽，太原一別，就從未晤面。」

袁紫煙道：「以你之能，千里路途何足遙．往返不過一夜間，真的難耐相思苦，為什麼不走趟太原看看他？」

袁寶兒道：「一是和姐姐曾有約定，不便擅自行動，免得姐姐疑心。因而寧忍相思苦，足不出宮門。」

袁紫煙笑一笑，道：「好甜的一張小嘴，我答應你的事，一定做到，三放李世民絕不食言，說說真正的原因吧！」

「唉……失足成恨事，回首已百年。既然緣已盡，見面亦無言，徒增惆悵，不見也罷。」袁寶兒道：「只要姐姐不負我所託！

小妹為他盡了心意，也就死而無憾了。」

袁紫煙陡然驚覺，雙目神光一閃，道：「寶兒！發生了什麼事？」

袁寶兒道：「字文成都晉謁皇上，報說長安城中景象異常，恐有驚變。」

「皇上怎麼說？」袁紫煙急道：「可曾頒布了應變的詔旨？」

袁寶兒搖搖頭，道：「沒有！皇上反問宇文成都召募的勇士如何？皇宮內苑中是否會受驚擾？」

袁紫煙嘆息一聲，道：「真是個自私的皇上，只怕驚擾了他的後宮佳麗，卻是不肯花心思照顧長安城中的百姓們。」

「也不盡然。」袁寶兒道：「字文成都保證不會讓叛徒接近皇宮，縱有個不知死活的逆賊進入皇宮，也無法逃過國師手掌心，還是把姐姐拖進去了。」

袁紫煙道：「皇上怎麼說？他不修政事，一味的追求女色情慾，我真的有點灰心了，不想再管他的事情。」

「紫煙姐，你太低估皇上了。」袁寶兒道：「皇上是大智若愚啊！他頒布了一道嚴厲的詔旨，要朝中百官配合字文成都，在一年內訓練出十萬精銳新軍，兵營十處，分設在長安百里之內。

皇上要親自到練兵的地方觀察，並任命字文成都為新軍大元帥，不過，字文成都推薦姐姐。」

「胡鬧啊！」袁紫煙道：「我怎麼能為統軍之帥？」

袁寶兒笑一笑，道：「這一點皇上和姐姐的看法相同，當場就代你推辭了，字文成都求見姐姐，也被皇上婉拒了。」

「這幾日我心裡煩得很，我已向皇上口辭了國師之位。」袁紫煙道。

「皇上很厲害！」袁寶兒道：「只要他肯用點心機，任何事都會處置得恰到好處。他說姐姐心情不好，連他都不敢驚擾你，何況別人，要字文成都等候機會。」

袁紫煙嘆息一聲，直搖著頭道：「唉……皇上聰明多才，就是不肯幹正事。醇酒美女害了他，害他失去治理朝政的時機，也害他失去大隋朝的江山……他的性命……」

袁寶兒道：「紫煙姐，沒有救了嗎？以你之能，難道也無力迴天？」

「我在想該不該逆天而行？」袁紫煙道：「皇上也知道江山已難保，用盡我一切能力也只是拖延一些時間，在這種兵荒馬亂中生活的萬民蒼生，是不是更為辛苦呢？」

「紫煙姐的意思呢？」

袁寶兒心頭跳動了一下，雙目盯注在袁紫煙的臉上。

袁紫煙長長嘆息一聲，道：「寶兒，我們該怎麼辦呢？是眼看著江山淪失，還是一走了之？」

說著話，抬頭望著天上的星象。

袁寶兒苦笑一下，道：「你不忍看皇上淪入敗亡，也不會一走了之。你表面冷酷，內心多情，你明知天意難違，卻又想人定勝天。

紫煙姐，我很明白，你