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劉妻被叫到新房，裡面蠟燭如臂，錦帳疊翠，婦女數十，生死者也各一半。

劉家夫婦轉了一圈兒，越來越感到陰森，拜求告辭，白髮婦人也不說話，唯笑而已。及至五更，劉家夫婦在恍惚中回到家了。

過了幾個月，白髮婦人再次出現，說：&ldo;我家女兒就託付給您了。&rdo;

劉積中這一次怒了，用枕頭擊之，說：&ldo;惡鬼！安敢如此擾人？&rdo;

婦人隨枕而滅。

當天夜裡，劉妻舊病復發。劉只得再次乞求，但那白髮女鬼卻沒出現。沒兩天，劉妻就病重去世了。隨後劉的妹妹也得了跟嫂子一樣的病，心痛不已。劉大恐，欲搬家躲避，但更怪異的事出現：家中的一切東西都彷彿被死死地粘在原處，哪怕是一隻鞋也拿不起來。劉更恐，請法師驅鬼，但了無成效。

這一日，劉積中正在翻藥方，婢女小碧從外面進來，垂手緩步，不像女孩，喊劉小名：&ldo;劉四！記得以前的事嗎？省躬我最近從泰山回來，路逢夜叉抓著你妹妹的心肝在空中飛行，我設法奪之。&rdo;於是舉袖，袖內生風，直衝簾障，裡面似乎有東西在蠕動。

劉大驚。省躬，即杜省躬，與他一起考中進士，如何記不得？

只是他怎麼附體於小碧身上？劉積中遂請之入堂，&ldo;小碧&rdo;與劉積中對坐，共憶往事，舉止笑語與杜省躬別無二樣。過了一會兒，&ldo;小碧&rdo;說：&ldo;我還有事，不能久留。&rdo;執劉手潸然淚下，劉也悲傷不已。隨後&ldo;小碧&rdo;倒地，及覺來，對剛才發生的事一無所知。但自此後，劉的妹妹也安然無恙了。

故事中，除白髮婦人驚現燈影中外，最令人震恐的橋段是劉家夫婦去那婦人宅中所看到的眾死人的場面。故事最後，峰迴路轉，在老友的幫助下，劉家妹妹化險為夷，但其妻子卻再沒活過來。

故事在最後，點明是夜叉作怪。

夜叉是佛教中的形象，相貌兇恐至極，一說為護法神之一，又說為作孽之人下地獄後所化。細說來，夜叉分為地夜叉與飛天夜叉兩大類，後者的特點是善於飛行，一如本故事中的夜叉。

夜叉雖然可以幻化為人形，但在飛的時候，卻只能恢復原形。這是有依據的。段成式有位朋友叫丘濡，據他說，汝州旁縣，在德宗貞元年間（公元785年～805年），走失了一名少女。幾年後才還家，告訴家人自己被一化為美男的夜叉掠到一古塔上，&ldo;經年，女伺其去，竊窺之，見其騰空如飛，火發藍膚，磔磔耳如驢焉，至地乃復人矣……&rdo;按少女的目擊，&ldo;其物在空中不能化形&rdo;。

上面說到的是飛天夜叉。那麼地夜叉呢？

江南有吳生，曾遊會稽即現在的浙江紹興，邂逅一劉氏女，姿容艷絕，溫柔可人，遂納為妾。中間的生活可以忽略不計。只說幾年之後，吳生為官，赴雁門郡即山西太原北部的一座縣城赴任。劉美人最初以溫柔著稱，但到北方後，性格大變，十分暴烈。一天，部下送來一頭鹿。在吳生窺視下，劉美人來到庭中，雙目圓睜，容貌大變，裂鹿而食。當吳生招呼人持兵器而來時，劉美人赫然化為夜叉奔走而去。

實際上，在唐人看來，夜叉即厲鬼。前面寫到的望苑驛厲鬼，從其體貌特徵看，極有可能就是夜叉。

很多時候，雖然鬼怪並稱，但兩者形態完全不同。鬼，為死人所化；怪，亦妖或精，是動、植物或其他物件受天地靈氣而修煉成人形。下面的烏郎與黃郎，跟劉積中故事中的夜叉一樣，也幻化出於燈影，但已經屬於精妖作怪。

汾州有姚司馬，宅旁傍小溪，有二女去垂釣，天色晚，仍無收