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蔣年斷然拒絕：「路途也不安寧，你好生呆著，唐識兄會護你周全。」

晉恪盯著他：「你在書院，當真不出門？」

蔣年認真發誓：「只要你沒事，我就不出來。」

晉恪和紅婆跟著唐識走了。

一路上，晉恪和唐識都沒說話。

晉恪腦子裡亂糟糟的，不知道哪個貴人到底是誰。

蔣年過於耀眼，會遮了其他人的光芒。

許是丞相？

也許是丞相的親友，私下裡做的？

或是其他的考生家人？

她想不清楚。

唐識也沒說話。

這幾乎是託孤了。蔣年只有一個親妹了，而他只信任唐識，才把自己唯一的親人託付。

蔣年背著妹妹，告訴唐識：「若是合適，你就把我妹妹娶了；若是兩情不相悅，你就給她找個好人家。」

唐識騎著馬，眼睛裡要滲出淚來。他微微抬頭，讓迎面的風，把淚吹乾。

國有疾，治不得啊。

唐識一人住了一個三進的宅院。他安置給蔣憐的別院，就在旁邊，有一扇小門相通。

宅院裡除了他，還有十幾個僕人。

唐識給別院分了六個僕人，又買了幾個侍女。

他每日都會來詢問有沒有需要的東西，生怕她住得不踏實。

唐識有自己的心思。

蔣年是他的至交好友，他託付的妹妹，唐識一定會照顧好。

更何況，他並不討厭蔣憐。

唐識第一次見蔣憐，是她大病初癒。

長相不怎麼出彩，但行走間，都是怡然的姿態，初見就是有好感的。

後來，唐識開始欣賞她。

她和唐識見過的其他女子都不同。

她陪她哥罵人，句句扎人痛楚。

她有自己的堅持，卻不像她那哥一樣死腦筋，有自己的變通。

少女坦誠不造作，像不值錢的小花，總是向陽的姿態。

唐識真心地想試一試，想對她好一些。

如果他先心悅她，那麼她能不能也動一點心？

晉恪還沒察覺到唐識的心思，她只擔心蔣年。

每天都會問唐識，蔣年如何。

唐識每次都會告訴她，蔣年無恙。

晉恪隱隱放了心，當時她收到的訊息說是蔣年死在了偏僻的房子裡，妹妹被擄走。

現在蔣年在書院，她在唐識這裡，應該不會出問題。

既然蔣年沒事，她也就放鬆了一些。

唐識怕她無聊，給她送來了繡布：「我聽蔣兄說，你會繡花。」

晉恪笑起來：「我哪會呢，只是他不懂罷了，看我拿針戳兩下，便覺得是在繡花了。」

她無事可做，只能看書。

閨閣女孩看書常見，但不看才子佳人的，不常見。

但唐識見過她在街上幫著哥哥吵架，出主意寫告示貼滿江北。這樣的小壞心思，是繡花繡不出來的。

他便問她：「你想看什麼書？我去給你買來？」

想了想，他又問：「花燈要不要？」

他擔心她不好意思說，所以見到什麼都想問問她要不要。

晉恪不願麻煩他，什麼都不要。

但唐識出了門，卻什麼都要給她帶一些。

唐識見過家中父親、兄弟是如何哄院中妻妾的。

都是女子，許是差不多的法子就行。

但唐識是真心想對她好一些，那就多拿些真心。

日子久了，晉恪也能察覺到唐識對她的不同來。

不是步蟾的恭敬，不是大臣的敬畏。