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那究竟是什麼呢?……

當我終於鬆了一口氣的時候，心裡同時也浮現出疑問。雖然好奇得不得了，但我還是拼命地壓抑住好奇心，拼命地往前趕路。

就在這個時候，我發現一個詭異的地方，如果我正在爬的是第三座山，那麼山路應該不停地上升才對，但是目前我腳下的山路，坡度卻十分平緩，彷彿只是正在不停不停地往前延伸，一點都沒有爬一千公尺高山的感覺。

不會吧……

我想我是迷路了。一想到這個可能性，不由得背脊一涼。

問題是，從三山的裡宮到奧宮應該只有一條路才對啊!難道我在哪裡走錯了路嗎?一思及此，腦海中便浮現出山白竹茂密成林的光景。

搞不好是在那裡跌倒的時候弄錯了方向，仔細一看，白色的棉質行衣也弄得髒兮兮的。肯定是在那種近乎恐慌的狀態下亂闖亂撞的時候，不小心衝進錯誤的方向吧!

現在回頭還來得及……

做出這樣的判斷之後，我轉過頭，開始沿著來時的路往回走。只要回到長滿山白竹的地方，應該就可以搞清楚哪一條路是我之前從第二座山下來的山路。為今之計，只能從那裡從頭來過了。

最糟糕的情況是今晚有可能要在奧宮過夜。要是在過去的路上天就黑了的話，那問題可就大了。自以為山不高就可以掉以輕心的我，搞不好會發生丟臉的山難。這種事情要是傳了出去，真不知道會被父親和兄長們恥笑到什麼地步……

聽說奧宮因為以前的成人參拜必須要過夜，所以還留有供人暫住一宿的小屋。在毫無人煙的深山裡，在那種地方過一夜，光是想像就令人嚇得魂飛魄散，可是再怎麼樣都比露宿荒郊野外來的強吧!無論如何，等到了奧宮再做判斷也不遲。當我下定決心之後，之前的不安宛如做夢一般，一下子消失得乾乾淨淨。

話雖如此，住在神戶村子裡的人，在翻過周圍這些山的時候還真是辛苦啊!我想起在奧戶出生的祖母，在說床邊故事給我聽的時候就曾經不止一次地提到，當年她要嫁來鄉木家的時候還真的是大大地折騰了一番。

首先，必須由幾位鄉木家的親戚從初戶前往祖母位於奧戶的孃家迎接新娘。由於不能直接穿越北邊神明居住的三山，所以只好從東側的臼山繞一大段路，方能穿越位於北側的山頂。抵達奧戶之後，當天晚上先和村子裡的人開宴會，第二天一直到傍晚之前則什麼都不做。這是因為新娘在離開孃家的時候，有必須朝著夕陽頂禮膜拜的習俗。等到這個儀式結束之後，新娘子的伯父、兄弟姐妹以及兩位親戚，再加上左鄰右舍前來幫忙的大約八個人，就要負責抬衣櫃、梳妝檯、被褥、絲綢、米、紅豆等等，和鄉木家的親戚一起前往初戶。當然，由於是在夜裡翻山越嶺，所以大家都必須提著燈籠，工程相當浩大。聽說祖母這個新娘子當時只把頭髮綁了起來，和服底下穿的還是褲裙。當翻過臼山的山頂，抵達初戶的時候，天早就已經亮了。所以聽說當祖母看見山腳下聽著卡車的時候，心裡還浮現&ldo;真是有夠累&rdo;的想法。

然而，這時候還不能馬上去鄉木家，因為在嫁入夫家的時候，換成要先拜朝日。所以祖母便在鄉木家實現準備好的住家暫住一宿，把頭髮重新綁好，第二天得趁著太陽還沒出來的時候先換好新娘禮服，再朝著初露曙光的朝日頂禮膜拜，才算是完成整個出嫁的儀式。經過數十年，沐浴在清晨的陽光下，鄉木家的左鄰右舍全都出來迎接新嫁娘的盛況依舊曆歷在目‐‐每次祖母說到最後，總會以這段話作為結尾。

圓子的婚禮也會以同樣的方式進行嗎?