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「餓了買點東西吃，東西多就花個銅板找人把你捎回來。」

「知道了。」

顧玉成藏好銅板，又帶上一竹筒水，就踏上了去四平鎮的路。

溪口村距離四平鎮約莫十來里路，這個距離對村人來說不算遠，一般都是走著過去。除非運糧食或者去縣城，不然絕不會趕車去。

不管牛還是驢騾，都是珍貴的牲口，農忙時比壯漢還頂用，輕易不捨得拿來拉人載貨。

顧玉成頂著呂老太太的明朝暗諷和周氏的白眼，硬是在家裡歇了好幾天，身體恢復了些。即便這樣，也是走走停停，一直走到日頭高懸，才來到鎮上。

站在不甚寬敞的大街口，顧玉成敲敲走得酸軟的雙腿，循著記憶裡的路，找到了陸家學堂。

這學堂是一位姓陸的老秀才開的，陸秀才屢考不中，年歲漸長，就在四平鎮辦了個學堂。雖然水平比不上縣城裡舉人老爺的學館，但束脩便宜，鎮上和附近村裡多有人家把孩子送到這裡開蒙進學。

這會兒快到中午，顧玉成便站在院門外等了等，沒一會兒就等到了散學的聲音，幾個年紀小的孩子像出籠的鳥兒似的呼啦啦飛出來，打鬧成一團。年紀大點的學生就穩重多了，三兩結伴而行，言語間還要說說今天的功課。

陸秀才的親戚開了個飯堂，在學堂的右邊，需要出了學堂繞個彎，才能過去吃飯。

顧玉成看到幾個熟人，正欲打招呼，幾個人卻避開他的目光，逕自走了。

顧玉成心中疑惑，乾脆不理會那些或明或暗落到自己身上的目光，邁過高高的門檻，去正房裡求見陸夫子。

他雖然退了學，也是受過陸夫子多年教導的人，於情於理，都該去拜別一下。

「你有心了。往後雖不能進學，也不可忘記讀書人的操守。」陸夫子摸著花白的鬍子，淡淡地道。

陸夫子態度冷淡，顧玉成也不好多待，再次拜謝，又說了一番客氣話，就提出去收拾自己東西。

陸夫子也沒留他，指了個書童陪他去。

顧玉成回想一番，發現顧二郎在學堂的時候，一直是好學生的代表，多次被陸夫子誇讚，又為人低調從不炫耀，人緣還可以，現在這般待遇，必有原因。

他有心套話，書童年紀又小，沒一會兒就憤憤地為陸夫子打抱不平：「你們顧家人真是沒良心！顧明祖剛考中秀才，就不把夫子當回事了！」

顧玉成心頭一驚，急急追問，這才知道原來顧明祖去了縣城學館後，曾經多次抱怨陸夫子，說他學問不高，這麼多年才教出了一個秀才。言下之意，竟是毫不把陸夫子當回事，覺得自己考中秀才都靠天賦異稟了。

縣城的讀書人圈子就那麼大，四平鎮也不在什麼深山老林，哪怕顧明祖這話不是大聲說的，哪怕陸夫子年紀大了不愛出門，這番話幾經周折，也終於傳到了陸夫子耳朵裡，登時就把他氣得不輕。

陸夫子年輕時屢試不第，後來辦學堂也沒教出幾個有功名的學生，顧明祖是近年來第一個考中秀才的。雖然考中後就立馬去了縣城的學館，陸夫子還是很驕傲，逢人就誇這個得意門生，連教書的心氣兒都跟著漲了一截兒。

萬萬沒想到慘遭打臉。

陸夫子心中生氣，跟著就把同為顧家人的顧玉成也捎帶上了，連見都不想見。

「你也不要怨夫子，他都被氣病了一場呢。」書童道。

顧玉成停住腳步，正色道：「學生豈敢。夫子為人和善，對我多加照顧，必是氣狠了才這樣。可恨我病在家裡，竟不能為夫子分憂解難。現在既然知道了，我當給夫子正經賠罪才是。」

「那倒不必。」這書童跟了陸夫子兩年，和顧玉成也熟識，見他真心，反過來勸了兩句，讓他等過幾個月陸夫子