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「正好，」溫儀聞言，對歐陽芾道，「阿芾，要不你與王先生一塊回去吧，這樣我便不擔心你了。」

溫儀的家就在附近，她怕歐陽芾獨自走夜路回家不安全。

「我？」歐陽芾指著自己，「但是，會不會給先生添麻煩？」

她瞄著王安石臉色，後者平靜接受：「既然順路，便一同走吧。」

那好吧。

揮別溫儀，歐陽芾跟在王安石身邊，手裡仍拿著肉簽子，又看了看王安石雙手空空，道：「先生吃些什麼嗎？這邊許多雜食都很好吃，我請先生。」

「不必了。」

「哦。」

「官家設宴，我早先已用過食。」

這是在給她解釋。歐陽芾明白，仍忍不住頑皮道：「嗯，我很羨慕。」

「」

王安石無話了，歐陽芾愉快地笑出來。

冬季雖寒，抵不過節日繁華氣氛，一條長長的御街張燈結彩，閭巷人家結伴同遊，兩側角樓對稱而立，樓閣鱗次櫛比。

途徑一家正店，門前華燈璀璨，忽聞一喚聲自樓上傳來：「介甫兄！介甫兄留步！」

歐陽芾循聲抬頭，見一錦衣青年手持酒杯，隔著欄杆向下呼喊，明顯是看到他二人身影。

「介甫兄請稍候。」見王安石停步，青年掛著笑容喊道，言罷便從欄杆邊撤身消失。

他身後隱約傳來繚繞琵琶之音，兼男子放縱笑鬧聲，夾雜絲絲縷縷女子婉轉歌唱。

據聞正店裡的歌|妓彈曲唱詞皆是一流，甚至比得上貴胄大戶家的女子。在京城正店裡宴飲聽曲，需花多少銀兩，歐陽芾確未見識過。

「是先生的朋友嗎？」她小聲問道。

「同僚。」王安石面無表情。

不消片刻，樓中走出兩名青年，年紀皆在三十上下，一位年紀稍長，出來便朝王安石笑道：「還是彥回眼睛尖，一下子便看到介甫。」

「介甫兄這是正欲回家？」旁邊被稱作「彥回」的男人問。

「是。」

「這麼早，何須著急歸家，」年長男子拍上王安石的肩，「今日事畢得早，我們幾個約在此處宴飲，介甫不若與我們同來，不必擔心酒食，樓上自有人請客。」

他言語豪氣，旁邊彥回介面笑道：「今日請來的姑娘歌喉極佳，介甫不妨也來一同品鑑品鑑。」

歐陽芾站在旁邊，看看他二人，又看看王安石。

王安石臉色變也未變，道：「不用了，王某還有事，不便在此耽擱。」

兩人微怔，忽然發現旁邊站著未作聲的歐陽芾。「這位姑娘是？」

「我只是路過，準備回家。」歐陽芾忙道。

「原來介甫是要送姑娘回家，」年長男子恍然理解，「這樣，我叫店家僱輛馬車，送這位姑娘回家如何？姑娘家在何處，離這裡可遠？」

「不用的，我可以自己——」歐陽芾當即擺手。

「安石之意，是對樓上之事並無興趣，故不願上樓。」王安石平淡道。

兩人神情瞬僵，歐陽芾也停下來望他。

「介甫是未曾來過這樣的地方吧，哈哈。」彥回打圓場道，「只是同僚間聚會，介甫無需如此抗拒」

「安石並未抗拒，只是公職在身，明日一早還有事務處理，不敢懈怠。」

氣氛徹底僵了。此處站著的三人哪個沒有「公職」在身，這番話指代什麼，不言自明。

王安石作了一揖，道了聲「告辭」，便轉身而去。

酒樓門口，被拒二人與歐陽芾徒剩尷尬，於是歐陽芾同他倆告別，也拔腿欲溜，便在這時驀地聽見背後一聲輕嘲：

「倒真是如此清高……你說他作這般姿態