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他這一長串的說明我都有聽沒有懂，可是我為了趕上他，還賣力做筆記呢。受到他的刺激，我也成了瘋狂的推理小說迷。

小松原厲害的地方就是那時不需查字典就能看懂許多西洋原文書，難怪他不必念書英文也那麼好，何況讓司先生親自教他英語會詁，簡直如虎添翼。

我當時借了一本他推薦的書，可是對中學生來說實在太難了，我邊翻字典只讀了一頁，剩下的就放棄了，小松原卻把這些書當成日文書飛快地閱讀，眞的好羨慕他啊。

總之他完成了《炎夏之死》，還讓它成為讓司先生任教的曙學園高中秋季校慶的表演節目而大獲好評，我也受邀看了表演，舞臺劇結束後小松原以劇本作者的身分上臺。

司儀介紹他是&ldo;中學生新進推理作家&rdo;，整個會場登時掀起一陣歡呼，穿著學生制服的小松原抬頭挺胸地接受掌聲，眞是大家風範，雖然只是中學生，因為那陣子他一下子長高不少，看上去已經是個大人了，不過他父親和他相擁的畫面有點噁心就是了。

你說《炎夏之死》的劇本?嗯，記得我也拿到了一份，不過不知道放哪兒去了，因為那是印在粗糙再生紙上的油印版本嘛，當時就破破爛爛的，恐怕已經扔了吧。

現在再回頭看這部作品或許會覺得沒什麼大不了，不過當時眞的很驚釾。

我想小松原的顛峰期大概就是那時候吧，後來就慢慢走下坡了，有道是&ldo;小時了了，大未必佳&rdo;，反正這世上比他優秀的人多得是啊。

你說轉學生的案子嗎?

是啊，我記得很清楚，怎麼可能忘得了呢?

3

島崎潤一在文京區千石一間名叫&ldo;露比&rdo;的咖啡店採訪小淳從前的同班同學矢吹大介，訪問結束後，他往巢鴨車站走去。

矢吹的談話內容的確很有意思，但更令島崎在意的是那名搶先一步前來採訪的婦人。

島崎裝作輕描淡寫地問矢吹關於那名婦人的事，得到的回答只有婦人大概五十歲，好像沒化妝，反倒是矢吹一臉很感興趣地問島崎和那個婦人是什麼關係?島崎只好隨口回說婦人是一起調查小松原淳資料的同仁。再問下去怕對方起疑，島崎也就沒再追問了。

到底是誰老搶在他前頭採訪?做這些事能得到什麼好處?他不過是要替一名當不成小說家的可悲男子寫傳記啊。

&ldo;難道是那傢伙……?&rdo;

突然，島崎腦海浮現某一號人物，他本來覺得不大可能，但若這些行為眞的出自那人之手，一切都說得通了。太丟人了，難道自己就那麼不値得信任?為什麼不能讓他憑一己之力完成這項工作呢?

一股無處發洩的憤怒在島崎內心翻攪。

那天是陰天，卻非常悶熱，島崎步出吹著舒適冷氣的咖啡店來到滿是塵埃的室外，整個人又煩又熱，思緒亂成一團，他不禁嘆了口氣，又吸進含有汽車廢氣的汗濁空氣。白山路的交通量實在驚人，車子的引擎聲，急躁的駕駛人所按的喇叭聲……，這一帶的居民還眞能忍受噪音啊。

隔著白山路，對面就是本駒込了。小松原家離這裡很近，島崎今天卻沒打算過去。

那一夜之後，他沒再見到小雪，想見面卻見不到，島崎相信小雪內心也是一樣煎熬，但今天再去打擾也只是徒增痛苦，他決定直接回住處匯整一下採訪結果。

島崎邊走邊盤算先繞道去澡堂泡個澡再開始工作，沒想到剛轉進公寓前的小巷，公寓門口站著一名五十多歲形跡可疑的男士 。

男士身穿短袖襯衫，正在看一本週刊，一察覺島崎靠近便緩緩抬起頭。

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