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註：柳澤吉保(一六五八‐‐一七一四)，江戶時代中期的一名諸侯。

嫩葉的味道聞起來眞是舒服。六義園再過去是一整區的高階住宅，從外觀看起來每棟都像是昭和初期所建，顯得相當穩重。在市中心竟然有這麼一處寧靜而令人安心的地方，島崎心想，自己就算日後再怎麼事業有成也不可能住得起這種地方吧。島崎的老家位在正對山手線的目黑高階住宅區，然而那邊並沒有如此素雅的高階感。

島崎不經意想起自己的家世背景。他生長在一個菁英家庭，父親是大型電機公司的董事，母親是大學講師，然而這一切反而成了他的壓力，島崎在學時期成績始終不理想;相較之下他的弟弟就非常優秀，東京大學法學院畢業，目前擔任自治省(注)官員。旁人總是拿弟弟和他做比較，思想傳統的父親甚至這麼說過他：&ldo;你啊，如果是女的就好了。&rdo;

註：自治省，日本中央政府二十個省廳之一，是以管理地方自治制度為其主要職能的中央機構。

島崎唸的是二流私立大學，畢業之後一直沒有固定工作，成天無所事事夢想著成為小說家。

他的所作所為其實都源自對父親的叛逆，搞到最後家裡也待不下去，便搬到東池袋，只有母親還會擔心他的生活，不時打電話過來噓寒問暖，但他只覺得厭煩，因為母親實在太過保護他了。

不過他獲得新人獎時畢竟難掩興奮，特地帶了刊載得獎訊息的雜誌回老家報喜。母親很替他高興，還說：&ldo;你只要肯努力一定會有成就的。&rdo;可是幾乎不看小說的父親卻不屑地說道：&ldo;不過是新人獎，有什麼好得意的。&rdo;

遺憾的是的確被父親說中，島崎的作家之途始終不順利，他最不甘心的是這一點。一年前弟弟結婚時，他甚至沒收到婚禮邀請函，是後來母親通知他才曉得這件事，那時眞的覺得家人徹底放棄自己了，多少有點悲哀。其實他對老家沒什麼留戀，由弟弟繼承老家他也沒意見，可是家裡有喜事也不通知他一聲，他的心情實在很複雜。自從發生那件事之後，他再也沒踏進老家一步。

雖然母親說過他隨時都能回家，他卻一點也不想跟弟弟和弟媳碰面。他總會在腦中想像如此的場面‐‐父親告訴弟媳說：&ldo;這傢伙丟盡我們家的臉。&rdo;弟弟聽了也跟著笑了……

總是這樣。他總是讓家人丟臉。

島崎想到這裡，心情變得非常沉重。

不知不覺他來到六義園圍牆的盡頭，根據手上的地圖，從這裡右轉第三間就是小松原公館。第一間住家有著高高的樹籬笆，隔壁是一幢水泥牆的現代建築，再過去就是一棟與六義園一樣有著古老磚牆的公館，牆頭設有防盜鐵絲網。

由於緊鄰圍牆種著高大的樹木，屋外無法窺見屋內的模樣。公館大門是左右兩開式，右邊是車庫，左邊有個便門，寫著&ldo;小松原&rdo;的白色門牌嵌在老舊的門柱上，相當顯眼。

島崎摁下門鈴，不一會兒傳來女性的低沉回應：&ldo;您好，這裡是小松原家。&rdo;島崎說明來意後，女子回答：&ldo;請進。&rdo;旋即傳出開啟便門門鎖的金屬聲響。

一握門把，門便開了，島崎低頭走了進去。

牆裡牆外完全是兩個世界，整座公館佔地約五十公尺見方，四周綠樹環繞，庭院相當寬廣，中央有池塘，宛如六義園的縮小模型。朝南的主屋正對庭園，那是一棟小而雅緻的西式磚砌建築，令人想起明治時期的鹿鳴館(注)。公館共二層樓，玄關兩旁各有兩扇大窗戶，二樓則有四扇窗戶，建築物的外壁攀滿青翠的常春藤。

註：鹿鳴館，位於