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九點多，周沁將電話回了過來。她的聲音平靜無波，沒有詢問方晏為何聯絡她，只是輕輕問道：「方先生，上次說的錢，還可以借我嗎？」

她坐在一樓房間裡，肆虐蚊蟲叮著白皙小腿，點燃的蚊香威力甚小，電風扇搖出熱風，身上布滿細汗。外面客廳裡的電視機聲音開得很大，甚至能夠清晰聽到演員的對白。臺詞說得聲嘶力竭，讓人猜測演技是否也誇張到過度。

這世界荒誕得像一場鬧劇，可她掙脫不開，只能順著自己的角色定位，繼續咬牙演下去。可是在幕布被拉下前，她想為自己的舞臺爭取更多可能性。

入夜後，他的聲音也涼了下來，像車廂裡設定的永遠低於 20 度的空調溫度。「你想好了？」

「嗯，麻煩您了，我會寫好欠條。還錢的時間，可以設定到大學畢業後的第一年嗎？」大學期間，她會做兼職，卻也擔心如果時間太緊張，可能還是湊不夠。

「我也想好了。」方晏將燃燒至一半的煙熄滅，看著高樓外的夜景。

「我答應你，資助你讀完這一年，其中涉及到的費用，陸助理會做好統計，等你到有償還能力。」

彷彿一瞬間，所有嘈雜聲響如波浪退去。如暗夜裡的燈塔，他給予了不會偏航的星光。

周沁的高三入學，兵荒馬亂中又有著秩序井然。

她不知道方晏用了什麼方法，或者給予了多少錢財，收拾東西離開時，陳姍笑意盈盈，滿是送走一尊大佛的如釋重負。周平輝外出打牌，並未參與這場短暫重逢後的離別。

依舊是陸廣柯去接她，除了一些課本資料、日常衣物，她離開雲野縣時，和七月到來時沒有什麼太大差別。依舊是孑然一身的寥落，心境卻完全不同。

方晏沒有安排她住校，位於市高中五站地鐵距離的東郡城，是周沁接下來即將生活的居所。她不怎麼在意，再糟糕的地方與周平輝家蟑螂和蚊蟲猖狂的房間相比，都顯出一種整潔和舒適。

將行李簡單放下後，她便去了學校報導。

高三分班，是按照上一學年期末考試成績進行的。周沁意外缺考，最終被分到吊車尾的平行末班。她自知能夠回到裡繼續就讀，已足以令人知足，後面再努力趕上去就可以。

卻依舊被教室裡的喧囂人聲吵得頭昏腦漲，她所在的 16 班，匯聚著各色學生，堪稱小社會。妝容艷麗的女孩子，並不在乎所謂校園著裝和處分，校服上是黑色塗鴉。上課時，後面幾排總是如同風吹麥穗，豁然睡倒一大片。

晚間自習，更是吵嚷如菜市場，嘰嘰喳喳的聲音層出不窮。周沁埋頭做題，被忽然擲在課桌上的不明物件震得心驚，筆在紙上劃出短促線條。

她的同桌笑著道歉，伸手取過其他人扔過來的口紅後，從課桌中拿出小圓鏡開始塗抹嘴唇。

就在周沁努力讓自己適應新的學習環境時，林開祈在一個課間活動找到 16 班。

他手裡拿著一疊影印資料，告訴周沁這是尖子班自開學後，分發下來的一些重要習題冊，都是從過往高考習題中抽取出來的，能夠幫助他們更好地適應接下來的進度，學習目標更加精準。

「我目前可能還用不上這些。」她伏在走廊的窗戶上，看著外面日落。

「你沒問題的，一定可以進入 1 班。」林開祈急急安慰她，少年真誠勤懇的神色令人感動，「我會把有幫助的學習資料都整理好給你，最近的考試就是期中模擬考，周沁，我會等你的。」

他們學校的高三，入學分班只是初級刪選，後期成績優秀的學生，依舊有可能被重新選入尖子班。嚴苛的競爭制度，體現在每處細節。

她露出笑意：「謝謝你。」

見周沁的態度有些鬆動，林開祈不由分說地