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抖的拳頭，摩挲著將之緩緩揉開。“陸某痴長延召幾歲，忝居為兄長相勸兩件事。其一，今上乃開國以來少有明智之主，新鋒正礪，胸藏中整盤格局珍瓏也已經擺開。為人臣得遇明主乃為幸事。成為閒子倒無妨，莫要墮為棄子。其二，賈閣老陰潛家奴遍發揭帖，毀謗先帝及相王之事，已經立案交由大理寺堪審。現任大理寺卿號稱火判官，手上沒有問不清的案。麗妃巫蠱魘鎮皇嫡子之事，壓在龍書案上，判與不判全看座上眼中，皇長子睿駿與聖上的父子緣分維持多久。亞歲鎮年關，硃筆御批之時三跪請恩，或許可以求得轉圜。想來虎毒不食子，總會留些情分。至於賈氏旁系的提親，延召還是置若罔聞為好。”

兩人同樣精明有都不是貪杯之性，一場酒喝至酉時散場時，竟是越喝越明白。

下樓見到各自家僕來接，方知外面已經飄起鵝毛樣雪片。陸歆朝門外掃了一眼笑言打趣：關照沈家僕人好生照看侯爺，免得嘲風公子一時貪玩，便現出真身踏雪遁去。說笑一回相互話別，各自鑽進自家暖車，分作兩處而去。

車子啟動時，沈赫對家僕逗笑說：左右近兩日夫人不在家，若依照他的心意，到家之後要泡個熱水澡。倘或實在叫不醒，就直接搬動訊息掣卸下底板，連人一起放在浴池，何其省事。隨車家僕因此笑個不住，“借十個八個膽子，也不敢這麼伺候主子。”坐進車子被暖氣一蒸，酒勁反上來，頭有些迷糊。沈赫把披風厚毯裹嚴身體便盹起來。

感覺車子轉彎拐上另一條街，遇有夜巡兵丁查問，家僕照實應答等聲響。遂即有刻意壓低的聲音在車窗下響起：“皇后口諭，請國舅爺即刻隨屬下進宮。”未等沈赫清醒追問，一個香球丟進來落在腿間。

沈赫認得是長姐皇后沈氏的配香用具。抓在手中啟開，裡面是一個字團，字跡也確是沈皇后筆記：玉郎見字速來會晤。沈赫不禁心驚肉跳，長姐以乳名相喚時候屈指可數，形諸筆墨則必是緊急。思及於此不再多想，當即回應車外之人，令其帶路進宮。

車子停在宮門口，換了密實的穿宮暖轎。直覺是一路疾奔，約有盞茶功夫，明顯覺出直接抬進了一處殿宇。

挑簾邁出暖轎一刻，沈赫不由自主的打了個冷戰。所在處並非昭陽殿，是他幼年身為太子伴讀時住過的敬和軒。此處早已劃在御前禁地範圍，便是皇后也難隨便涉足。唯一解釋，即夤夜進宮會晤皇后之事敗露，被皇帝抓個現形。

此刻昊帝正盤腿坐在榻上，倚著引枕支頤小憩，眉頭擰成一個川字。小桌案上端放著紫金鼎薰香爐和一套暖盅，稍稍提息可辨出寧神香中有輕微酒香。

沈赫沒有出聲只撩衣在外間地面跪倒，暗自掂量著眼前事。皇后姐弟之間會面問安情形常有，被昊帝知悉也不算新鮮。然宮門落鑰之後再進內庭，處置起來就端看座上那位的心情。

正出神時，恰聽內間昊帝低喝一聲：“竟無一個讓朕省心，都滾出去！”沈赫聞言暗喜，正向外退步遁出，被御前總管太監守忠堵住。

左右看再無第三人後，守忠蹲下身附耳解說：“近日皇上為外朝內庭諸多事務焦慮光火。接連兩月，只在榻上盹著一兩個時辰便起來批摺子。麗妃出事後，內務司遂即將嬪妃侍寢牌子一律封存，留待案情查實後方才啟封。

掌燈時分，夜巡鸞儀衛拿住一名易裝宮人，皇上親自問過，便命人拖出去打發了。原本要往往落鳶殿那邊走一遭，麗妃遣人來稟報，皇長子發熱，懇求皇上移駕過去看看。隨後皇上便不再提起駕落鳶殿的事，徑直襬駕至此，好歹眯了一炷香功夫。方才咱家悄悄看見，被辦的宮人是昭陽殿的。說不得要抓個外戚後宮結黨干政的罪名，侯爺還是好自為之。”

“守忠，朕的腿坐麻了···”內間傳侍話音未完，守忠已經肘膝並用的進了門，隨即響起輕輕