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德旺接過後生遞過來的汗巾抹著汗，劃著名倒步吆喝著：&ldo;要想人前顯貴，就得背後受罪。還得練！&rdo;話沒落音，險些被什麼物件絆倒，人們慌忙上前咋呼著左右攙扶。

德旺一晃膀子甩開眾人，&ldo;全都散開，讓我看看哪路神仙敢給爺下絆子！&rdo;低頭一看，剛才地面上露出來的石頭尖尖變成了犄角。德旺雙手插入土中，緊刨了幾下，露出&ldo;鎖中&rdo;，看清是個石鎖，但絕大部分還深埋在地下。德旺吸足一口氣沉入丹田，抬起右臂併攏五指象鏟子一樣猛地直鏟下去，一個巴掌五個手指四個手指入了地。丹田地運上一口氣連著綁硬的泥土使勁攥住了&ldo;鎖中&rdo;，猛一發威生把石鎖從地下提了起來。順勢一番正擲、反擲、跨擲、背擲，手接、指接、肋接、肩接、頭接，百般花樣耍了一個夠，然後穩穩撂在地上不噓不喘。整個過程沒有吭一聲，不像天津衛的練家子，弄彎一根鐵條也&ldo;哇呀呀&rdo;驚天動地咋撥出響動來。眾人看得目瞪口呆，德旺自然也是百般的得意。恰在此時，忽聽人群外，一聲京東口音叫好：&ldo;真好功夫！&rdo;眾人&ldo;呼&rdo;地閃開一處空當，見一陌生漢子挑擔而立，一婦人帶個孩子藏在男子身後。

德旺上前一抱雙拳，&ldo;高抬，高抬！敢問老哥攜眷帶小，是投宿歇腳，還是走親訪友？&rdo; 漢子放下擔子環視遠鄉近野，又看看圍過來的人群，欲言又止。德旺感到莫名其妙，&ldo;老哥，你到底是……&rdo;

誰也沒想到，那漢子忽然甩掉扁擔&ldo;咕咚&rdo;給德旺跪下了。婦人見狀，也扯著光腚孩匍伏在地。德旺急忙扶起漢子，&ldo;七尺男兒上跪黃天下跪父母，行此大禮必是大河擋道，莫非是尋條渡船麼？&rdo;漢子拱拱手，&ldo;各位鄉親父老，小人家破人亡無處安身，乞討列位賞賜一塊站腳地吧！&rdo;眾人聞聽面面相覷，&ldo;啊？想紮根呀!&rdo;德旺正不知如何回答是好，只見光腚孩軟綿綿倒在地上翻開了白眼。花筱翠見狀一聲尖叫：&ldo;吾兒乖乖！&rdo;撲到光腚孩身上驚呼不已。

人們趕緊把一家人讓進土地廟，德旺一邊打發人進村淘喚吃的，一邊給光腚孩彈腦頂子掐人中。過了好一陣子，孩兒才甦醒過來，&ldo;娘……&rdo;花筱翠急忙應道，&ldo;吾兒乖乖，娘在這兒哪！&rdo;德旺朝廟外喊道：&ldo;粥！&rdo;幾個徒兒傳進來一海碗棒子麵稀粥。德旺接過來，餵了孩兒幾口。將碗交給花筱翠，&ldo;得了，餓成這樣不能灌多了！&rdo;孩子甦醒了，花筱翠接過海碗一高興，&ldo;突嚕突嚕&rdo;把剩下的粥喝了個精光。漢子向德旺及徒兒們抱拳作揖：&ldo;救命之恩，永世難忘。&rdo;德旺嘆了口氣，&ldo;唉，歇吧。&rdo;遂率徒兒們離去。

土地廟不大，總算有了容身的地方。入夜，漢子點亮香案上的油燈，光亮中漢子看到孩兒偎在花筱翠懷裡睡得香甜，心裡有種溫馨的感覺。花筱翠還在舔著碗邊上的殘粥，漢子坐下，望著牆角的小磨子發呆，象是琢磨事兒。光腚孩蜷在花筱翠懷裡囈語：&ldo;娘，冷----&rdo;漢子脫下罩衣扔過去，花筱翠拾起來給孩兒圍上摟緊。

光腚孩又叫&ldo;娘，餓……&rdo;

花筱翠摑著孩兒的屁股：&ldo;天明就有吃的，吾兒乖乖睡吧。&rdo;

此時漢子聽到孩兒喊餓，不但沒有饑寒交迫的壓力，反而是一種享受。他沒有進過洋教堂，不曾拜謁過聖母聖嬰的聖容