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“好！”羅朗說，“在戰場上人們可以刀來槍往，相互殘殺，可是假使他們在中立的地方相遇，完全可以握手言歡。因此我再對您說一遍，歡迎您，尤其是如果您願意告訴我您為什麼到這兒來的話。”

“謝謝；可是，首先請看看這個。”

英國人從口袋裡掏出一張紙。

“這是什麼？”羅朗問道。

“我的護照。”

“我要您的護照幹什麼？”羅朗問，“我又不是憲兵。”

“不是這麼回事；不過因為我是來為您效勞的，如果您不知道我是誰，也許您不會接受的。”

“您的效勞，先生？”

“是的，請看！”

羅朗念道：

“以法蘭西共和國的名義，督政府邀請約翰·塔萊爵士先生，在整個共和國國土上隨意遊覽，並在需要的時候給予協助和保護。

富歇②（簽名）”

①阿布基爾：埃及城市。一七九八年英國納爾遜在此擊潰了法國的艦隊，一七九九年拿破崙在此把土耳其人趕下了海。

②富歇（一七五九——一八二０）：法國政治家，起先是大革命時期山嶽黨國民公會議員。帝國時期任警務部長，支援拿破崙霧月政變，百日時期背叛拿

破侖。

“請看，下面還有。”

“我特別向主管人推薦，約翰·塔萊爵士是一位博愛者，是一位自由的朋友。

巴拉斯（簽名）”

“您看完了？”

“是的，我看完了；還有什麼？”

“哦！還有什麼？……我的父親，塔萊爵士曾經為巴拉斯先生效過勞，所以巴拉斯同意我在法國遊歷，我為此感到非常滿意；我玩得很高興。”

“是的，我想起來了，約翰爵士；這些事我們有幸已經在餐桌上聽您對我們講過了。”

“我是講過的；我還講過我非常喜歡法國人。”

羅朗彎腰行了個禮。

“尤其喜歡波拿巴將軍。”約翰爵士接著說。

“您非常喜歡波拿巴將軍嗎？”

“我很讚賞他；他是一個偉大的，一個非常偉大的人。”

“啊！是嗎！約翰爵士，我很遺憾他沒有聽到一個英國人這樣講他。”

“哦！如果他在，我是決不會這樣講的。”

“為什麼？”

“我不願意他以為我這樣講是為了討他喜歡，而實際上這是我心裡的想法。”

“我並不懷疑，爵爺，”羅朗說，他不知道英國人要幹嗎；他從護照上看到了他想知道的事情以後，變得審慎起來了。

“在我看到，”英國人還是聲色不動地說，“在我看到您是波拿巴將軍這一派以後，我感到很高興。”

“真的嗎？”

“非常高興，”英國人一面點頭一面說。

“太好了！”

“可是，在我看到您把一隻盤子扔到了阿爾弗萊特·德·巴爾若爾斯臉上以後，我感到很難過。”

“您感到很難過，爵爺，為什麼？”

“因為在英國，一個紳士是不把盤子扔到另一個紳士臉上去的。”

“哦，爵爺，”羅朗皺起眉頭站起來說，“您會不會是來教訓我的？”

“啊，不！我是來對您說，也許您正在為找不到證人而為難吧？”

“對啊，約翰爵士，我承認是這麼回事；就在您敲門的時候，我正在想請誰來幫我這個忙。”

“我，”英國人說，“如果您願意，我做您的證人。”

“啊！好啊！”羅朗說，“我接受，非常樂意地接受。”

“我非常願意為您效這個勞。”