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有時候孟循也會想，只是一幅畫，只是因為他父親身份低微，活該落得那樣的下場嗎？

為官也近有十年，這個答案，他明白。

身份地位，無權無勢，等同於任人欺壓。

那副要了他父母性命的畫，也不過只是張少言擺放在庫房裡，無足輕重的一幅藏品。

禮部尚書張少言，好書法喜字畫，是當今文人的翹楚。有意討好奉迎者，都妄圖借那些古籍字畫，去討得張少言的歡心。

這樣權勢滔天的人，孟循想要扳倒他，很難，很難。但他現在，已經快要走到最後了。

他本想再等等，在拾些柴來。張少言並不是那樣真正身正影直兩袖清風的人，他自然有錯處，自然也有毛病，自然也有為皇帝不喜的地方。

孟循從來都沒有一擊制敵的想法，那不可能，之前對於張少言來說，這樣行不通。

可他不想看到今日這樣的事情再度發生了，他不想再看到自己無力，不想要看到，她因為他的事情，受到任何傷害。

寥寥半生，他已經快要把自己的事情做完了，原本望不到盡頭的路，已經快要看到了曙光。

可原本和他並肩而行的人，卻漸漸和他走散，走到了他看不到的地方。

事事兩難全，可他就想全一全，就想試一試。

今日去見李由，於他孟循而已，是一場豪賭，不成功，便成仁。

好在，一切與他的預料，並無太大差別。

次日，在孟循進宮面聖時，他在南書房的門口，看見了，跪倒在地上的薛京。

薛京一身緋色官服，往日的高傲早已消失不見，匍匐在他腳底，卑微的如同螻蟻。

御前太監迎面上來，看見跪倒在一邊的薛京，悠悠嘆了聲，「薛大人，您不必再跪了，陛下說了不見，您就是跪的再久，陛下也不會心軟，反倒……」

他話未說完，只搖了搖頭，抬眸看見孟循緩步而來，面露喜色。

「孟侍郎，」片刻後，他臉上又多了些猶豫之色，「侍郎大人的傷可還好？」

孟循抿唇笑了笑，「多謝公公記掛，已經好多了。」

這會兒，御前太監鬆了口氣，「大人沒事便好，大人快些進去吧，咱家就不耽誤大人的時間了。」

孟循微微晗首，緩步從容朝南書房而去，他才將門推開，就聽見裡頭怒不可遏的聲音。

「他還敢在門口跪著！還敢出現在朕面前！」上座的皇帝急促的喘息，好一會兒，才平復下來。

他朝身側的宮人吩咐，「叫他滾，若還跪在那礙眼，就直接將他拖走。」

宮人趕忙應下，這就要出去。

這會兒，皇帝抬頭才看見緩步過來的孟循，他面上的神色緩和了幾分。

見孟循跪下行禮，又著人將他扶了起來。

「孟卿受累了，身上的傷可好了些？」

孟循躬身應下，「臣身上的傷已經好了泰半，謝陛下關懷。」

皇帝揉了揉眉心，「這些時候你在家好好休養，早朝和刑部衙門也不必日日都去……昨日費昇帶來的那些東西，我都看過了……」

皇帝的面色稱不上好看，說話也有些斷斷續續的，似乎是氣急攻心，好一會兒才緩了過來。

「我竟錯信了薛京那狗東西這樣多年，身為禮部侍郎，讀書人的表率，竟敢做出那樣官商勾結的汙穢之事……」

若是時日短些，一次兩次，他也就睜隻眼閉隻眼，忍了過去。畢竟這滿朝文武百官，要想找出幾個真正兩袖清風的人，幾乎是不可能的事情。

可整整十年，薛京竟敢做這樣大不違的事情，整整十年。即便他非主謀，也受了不少益處。

枉他前些時候，還