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“不是，他們都會來救我，但採取的方式不同。曲央會選擇偷襲，紅眼虎會選擇循規蹈矩地率隊攻擊敵人。而破荊，是那種會以一人之力橫掃千軍的人。”

左昭笑了：“所以，不是你決定了他們。而是他們自己選擇了結果，你只是等待而已。”

遲衡雲裡霧裡，點了點頭。

“我問你，小憐的琵琶是彈得最好的嗎——算了，這個我替你回答，她的技藝只能算是中等以上。這麼說吧，她長得傾國傾城嗎？是夷州城裡最美的嗎？”

只算是中等以上姿色吧，要傾國傾城，恐怕得回爐重來，遲衡搖了搖頭。

“這就對了，比她美的很多，青樓裡就可以找出很多來。這四名女子容貌均不是最上乘，也不是最有靈氣。可為什麼我偏偏挑了這四名女子？不是我選擇了她們，是她們自己，讓我選擇了。”

遲衡瞪大了眼睛，難道小憐是自願的？

左昭溫和一笑：“她們從沒有說什麼自願，也沒說不自願。她們並沒有窮到食不果腹，亦可嫁入平常人家。但她們的眼睛告訴我，這不是她們要的，她們需要更有挑戰的生活，說更錦衣玉食也好，說更不凡也好，總之是絕不甘於隨遇而安的。所以，我挑了她們。”

遲衡失語：“……青樓女子，不是更合適嗎？”

“你不懂。決定的，不在於她身處的位置，而在於她的心。我要的，不是……”左昭戛然而止，“總之，你大可放心，我沒有強迫任何人。”

縱然糾結，但遲衡願意相信左昭。

左昭話鋒一轉說：“遲衡，你的刀法不是進展最快的、不是最精到的、也從沒有向我們說過誓死效忠王朝之類的話。但為什麼我和梁千烈都看好你呢？因為你的所為告訴我們，你值得我們栽培。不止是我們選擇，也是你自己的決定，雖然你自己還懵裡懵懂。”

遲衡心被狠狠敲了一下。

“是因為我的刀狠嗎？”遲衡忐忑地問，他對自己出招的兇狠始終很介懷。

“想什麼的！”左昭忍俊不禁，“我和千烈最頭疼的就是你心太軟，還擔心這次襲擊會不會出亂子，還好你面對敵軍沒有心慈手軟。”

遲衡心慈，但卻沒有手軟。

18〇一八

【十八】

回到宴席上時，鍾序、曲央和紅眼虎都已被放倒了。

岑破荊則半趴桌沿，半溜桌腳，扯著梁千烈的袖子胡言亂語：“遲衡，你可得長點心！你不要總是朗將啊朗將的掛嘴邊，別以為都不知道你那點兒的心思，就你那眼神，一眼都能看到，呃，你心底去。再說鍾序吧，是挺矯情挺難伺候的，但一腳踏兩船的事，你能幹得來不？能幹得來你幹去，幹不來就老老實實逮著一個茅坑拉！”

這話聽著忒惡心人了，遲衡冷汗直流。

梁千烈樂得快鑽桌子底下了，雙腿往空椅子上一搭，招呼左昭：“左昭來聽聽，這幾個狼崽子快把老子逗死了，比咱們以前還好玩！那廝滾蛋了？叫老子說，改天找幾個人，捆成粽子扁得人模鬼樣，從哪裡扔哪去得了，這麼費勁幹什麼！”

左昭瞄了一眼：“能把天下的人都捆完不？”

梁千烈笑嘻嘻地把他拽到座位：“能把天下的心都操完不？看你眉頭都快皺禿了！早叫你別跟那老王八待著，和他說一句老子能短十年命。還有那幾個唱小曲兒的呢，也不給咱留兩個聽聽。”

“美得你！要聽自己敲個破銅鑼去！”

雖無絲竹助興，難得浮生偷閒，兩人你打趣來我抬槓，不知不覺，都已逍遙醉去。

次日，梁千烈調整了軍隊部署，將黑狼與夷州駐兵分開了。夷州普通兵士依舊在原地訓練，百位黑狼則被移到衙門府旁的四個大院落裡駐紮下來，一隊一個，齊齊整整