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「是的，」凱撒說，「我是你的同盟。」

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聖誕節到了。

所有的商店都關上門，道路被積雪覆蓋，幾乎看不到行人的影子，偶爾才能看到匆匆忙忙的車輛，在幽暗的夜晚之中穿梭。

教堂的懺悔室中，漆黑一片，本該在門簾外懺悔的艾米莉亞卻進了裡面，身著神父服裝的手捂住她的嘴巴，阻止她發出聲音。

高傲美麗的銀色長髮垂落肩膀，松鬆散散，櫻桃蛋糕的氣息如同被利刃切割，在狹窄黑暗的空間中擴散，有著烘培咖啡豆氣味的牙齒咬住後頸，如同捕食獵物的狼，艾米莉亞睜大眼睛，無法發出聲音。

唱詩班的聲音隱隱約約傳遞過來，艾米莉亞雖然不是虔誠的信徒，但在宗教場所和穿著神父衣著的下屬私會，仍舊有種令她想到就開始頭皮發麻的背德感。

尤其是，對方是曾經匍匐於她腳下的、忠誠的狗。

一隻面對其他人都是狼，唯獨對她溫順的大狗狗。

為她沖奶粉，送她上下課，艾米莉亞生理期的第一份衛生用品是對方買的，她發熱期使用的第一份抑制劑也是他親手貼上的。

艾米莉亞咬住對方的手掌，開始不受控制地發抖。安加斯取下抑制環，重新自背後擁抱她。

「大小姐，」身著神父衣裳的安加斯用力抱住艾米莉亞，在她耳側說，「請再等等我。」

艾米莉亞沒有說話，她說不出話語了。

現在不能永久標記，她的脖子因為發熱機制而變得滾燙，從肌膚往外透出的紅，如同熟透了的玫瑰，安加斯退後一步，沒有整理自己，單膝跪在艾米莉亞腳邊，仰臉。

艾米莉亞的手貼靠在松木的隔板上，懺悔室中沒有暖氣，沒有壁爐，可以稱得上寒冷，但她一點兒也感受不到，有團火在裙子下，而唇舌都是助燃劑，將可能會凝固或者凍住的痕跡燒了個乾乾淨淨。

懺悔的時間最高上限是一小時，嘴唇上有著蛋糕味道的安加斯對艾米莉亞說：「我們和政府的正式交涉安排在下個月。」

下個月。

舊的一年離去，新的一年剛剛開始。

屬於阿斯蒂族人的新年要開始了。

艾米莉亞額頭上有著汗水，她銀白色的長睫毛濕了一片，紫寶石般的眼睛在黑暗中閃耀著光澤。

「如果順利的話，」安加斯說，「我們將會重新建立學校，社群——我的意思是，阿斯蒂族人也可以購買普通房產，我們能夠獲得應有的權利；在生活上，我們可以和所有的國民一致。」

在凱撒和赫爾曼的私下商議中，如今已經將隱藏在組織中、所有曾經和政客勾結過的成員都成功捉到，而作為交換，赫爾曼透過懲戒，也從他們口中得到一些政客的名單，交給凱撒。

凱撒正在默不作聲地「處理」掉這些人。

艾米莉亞低聲叫他的名字：「安加斯。」

「大小姐，或許我現在無法提供給您如今一樣奢侈的生活，」安加斯仰臉，「但我可以承諾，我會為了讓您衣食無憂、讓您生活不降級而努力，我會給予您我所能給予的一切。」

艾米莉塔伸手，觸碰著他的臉。

「我永遠是您最忠誠的僕人，」安加斯說，「大小姐。」

艾米莉亞還沒有說話，外面的唱詩班聲音停了下來。

時間到了。

與懺悔室相隔不遠的地方，蘿拉重重地打了一個噴嚏，她開啟隨身帶的包，裡面全是凱撒裝的東西——抑制劑，衛生用品，擦pp的濕紙巾，擦鼻子的綿柔紙巾，擦手的濕巾，消毒液，手機，報警器，防狼按鈕，摺疊刀，厚厚一疊錢，信用卡……

蘿拉扒拉出來紙巾，用力地擦了擦鼻子。

不知道是