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除了破壞那扇門外，無法確認他的死。一想到研究所的存續，不管他是死是活，這事當然不能報警。如他所想，將這地方就這樣封印住最符合他的心願。

但我的良心卻驅使我在這裡留下唯一的解謎之鑰。

之所以做出這般無法理解的行為，是因為我將不久於人世。我將這把鑰匙託給纐纈，想就這樣消失。儘可能地遠離這裡，希望獨自靜靜地迎接死亡。雖然我這麼做，對於尚在人世的朋友們而言，真的很任性，我想再怎麼辯解也沒用吧。但對我而言，相信這是最好的選擇，除此之外別無退路。可以的話，只希望別給太多人帶來麻煩才好，多少隻有這點牽掛。

總之，我已經活得夠久了。一直告訴自己一定能再找回年輕時從研究中得到的興奮、滿足和輝煌的時光，即使片刻也好，想再重溫那般心情，如此期望地過著後半生。但終究還是個夢，老了就是這般沒用、可悲吧。

那是有著年輕活力的聲響，也有著嘶啞、逐浙遠離、逃去、流逝的聲音。

土井忠雄

2

&ldo;大型裝置?&rdo;林看著紅子。&ldo;什麼意思?&rdo;

&ldo;恐怕已經無法啟動了吧。&rdo;她往計算機對面那排架子走去。

&ldo;大概是這個鈕吧……咦?&rdo;紅子的臉湊近配電盤。

&ldo;啊、這麼看來，應該可以修修看呢。&rdo;加藤湊上前。&ldo;搞不好這是照明用燈……感覺像是找個按鈕或是替代零件焊接上去的樣子。&rdo;

&ldo;要不要試試看?&rdo;紅子問。

&ldo;不行。&rdo;加藤搖頭。&ldo;擅自行動不太好……&rdo;

&ldo;那問問這裡的負責人如何?&rdo;紅子指著林。

&ldo;咦?&rdo;林蹙眉。&ldo;怎麼啦?沒問題吧?應該不會搞得火花四散吧?&rdo;

&ldo;我想應該不至於。&rdo;加藤微笑地看著林。&ldo;警部，可以按按看嗎?&rdo;

&ldo;嗯，這個嘛……好吧。&rdo;林點頭。&ldo;一有什麼不對勁，要馬上關掉。&rdo;

&ldo;是、知道。&rdo;加藤點頭。

他走到紅子前面，伸手按了配電盤內側的開關。&ldo;那我要按下去了。&rdo;

瞬間房間天花板的螢光燈發出了點聲響，燈亮了。通道的最裡面也是，全亮了起來。似乎開啟了地下室所有的照明燈。

&ldo;大成功!&rdo;加藤拍了一下手，手就這樣開開地。

&ldo;挺順利的嘛。&rdo;林微笑。&ldo;早知道這樣弄就好了。&rdo;

&ldo;奇怪?他們跑去哪兒啦?&rdo;紅子回頭。只見計算機前面桌上放著裝著機關車的盒子，沒看到練無他們三人的身影。祖父江七夏也不在，只看到兩名鑒視課工作人員窺看著印表機進行除錯。

&ldo;他們往裡面去啦。&rdo;林回答。

&ldo;剛好。&rdo;紅子神情認真地對加藤說。&ldo;不好意思，可以麻煩你迴避一下嗎?&rdo;

&ldo;啊、是……&rdo;加藤紅著臉點點頭。只見他從電梯旁的門，往裡頭的通道走去。

&ldo;大家都曉得你的身分，要是讓別人產生誤會，可就傷腦筋了。&rdo;林低聲這麼說。