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太棒了!終於找到了!

浮現在我腦海里的，是精妙的佈局、卓絕的詭計。我確信，能角逐獎項的作品就得按這個思路來寫。如此拿定主意後，當務之急就是趕快回家動筆。

為了向帶給我靈感的這家書店表示謝意，我從那堆新出的推理小說中挑了一本買下來，並在付款時對店員說了聲&ldo;謝謝&rdo;。不明所以的店員自然是一臉錯愕。

我飛一般地跑回公寓，坐到書桌前。之前看著稿紙上空白的方格，心裡總是痛苦不堪，這次卻萌生出無限勇氣，連炎熱的天氣也渾然不當一回事。

簡直不敢相信，我竟在一天內奮筆疾書了三十六頁!這可是每頁四百字的稿紙啊!小說的情節如泉水般奔湧而出，我寫到停不下手。直到晚上九點，發覺手指隱隱作痛，我才終於擱下鉛筆。照這個進度寫下去，根本用不著慌張。

我果然有寫作的天分。前些日子的焦慮現在想起來只覺得滑稽。或許人就是這樣，總是要到截稿期逼近、進退維谷的時候才能爆發出能量。

晚上我悠然地喝著啤酒，把從車站前書店買來的推理小說一口氣看完了。

七月二十日

《幻影女郎》的寫作進度快得超乎我的想像，幾乎可以用&ldo;有如神助&rdo;來形容。彷彿有人附在我身上指揮一般，我只消依言舞動手指就好，既輕鬆又愉快。這種感覺宛如書早已寫好，我只是把它再抄一遍而已。

我的思路沒有一刻中斷，從七月十五日那天寫了三十六頁開始，一直如潮水般奔流不歇，保持著平均每天三十頁的進度。

今天早上坐在書桌前時，已經寫到第一百六十頁了。按照這個速度，本月二十八日就能寫足四百頁。也就是說，看樣子甚至能實現四月時第一次訂立的計劃‐‐七月底前寫完小說，八月著手修改。哎呀，這速度太驚人了。

不過我覺得這份稿子已經接近完美，不需要做多少修改就可以交出去。如此一來，時間出乎意料地寬裕。這幾個月我整日窩在家裡，缺少運動，而依現在的進度，完全可以出去遊游泳。感覺勝利在望了。

八月一日

距離截稿期還有一個月。

我一派悠哉，現在還在公寓裡睡懶覺。無事一身輕的日子，真是舒服極了。我只用短短十四天就寫出了一部傑作，如今正沉浸在愉悅之中。孕婦順利產下嬰兒的時候，想必就是這種感覺吧。

正式動筆前的三個月裡，我飽嘗了地獄般的生產之苦，產後也就格外地無所事事。

稿子一共四百二十頁，七月二十八日完稿。這部小說以密室詭計為核心，圍繞追蹤故事營造出懸念，是一部與艾裡什的《幻影女郎》氛圍截然不同的本格推理小說。完全具備傑作的素質，絕不會被批判抄襲艾裡什。我想摘得大獎也決非痴心妄想。

上個月二十八日，我把完成的稿子送去給城戶看，現在已經過了四天，他差不多該看完了吧。

我在附近的麵館裡吃了碗涼麵，一邊散步乘涼，順便前往大冢去找城戶。

城戶躺在沙發床上，正在翻看我的稿子。

&ldo;看完了?&rdo;

&ldo;嗯，算是吧。&rdo;

城戶冷淡的回應讓我微感不安。

&ldo;怎麼樣，不好看嗎?&rdo;

&ldo;挺有意思的。我對推理小說興趣一般，不過看得相當感動。&rdo;

&ldo;那你怎麼還一臉無聊的樣子?&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;

&ldo;你說&l;嗯&r;是什麼意思啊?!&rdo;