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他不僅親婚之夜棄了季柔獨守空房，更是假託赴任天沒亮就離了京城，一走就是三年。

少年氣性，衝動莽撞，只圖一時的痛快恣意，待到來日卻是悔之晚矣。

「可我與你同去青州是否不妥？」季柔問，「以前我兄長外放的時候嫂嫂也想同去，但被父親否了，說嫂嫂同去會叫兄長分心而耽誤了公事。」

「你不在才會叫我分心。」趙謹克抬起與季柔交扣的手，「我得時刻瞧得見你，才能放心。」

曾經他就是太過鬆懈任季柔在那院中，才給了她自絕的機會，哪怕當時他能留在了院中一日，季柔也不會離他而去。

這話……

季柔的耳朵一熱，忙低下頭去把手抽回來，後頭跟著的下人還聽著呢……

「走了。」趙謹克卻一下不肯松，拉著季柔就走，唇角止不住地輕輕勾起，「帶你出去逛逛。」

「去哪兒？」

「聽說書，下館子。」

……

新婚兩日，季柔過得無比快活。

原以為嫁了人便要在府中侍候公婆，操持家務分擔府中瑣事。可趙謹克卻帶著她走街串巷，看戲聽曲兒，一出門，便是玩兒到天黑才回。

「這鼎翠齋的糕點味道新穎，明日帶回府裡夫人一定會喜歡的。」

日薄西山時，秋娥拎著食盒隨季柔往院子裡走，黃橙橙的夕陽灑在青石小徑上，佔了半個花園的大荷池裡水波粼粼。

「母親素來寡言，若是明日見母親喜歡哪幾樣點心，你可記得要去和管家說，叫他以後照著買。」

明日便是歸寧之期，想到就能回昌安侯府裡季柔便覺著雀躍，走路的步伐都輕快了不少。

憶起出嫁之日母親臉上的悲慼，想來是極擔心她在靖平侯府的處境，恐怕這幾日夜裡都難以入眠，明日回去她定要向母親回稟趙謹克的好，好叫母親今後都安心。

「姑娘。」

季柔正是想著，身旁的秋娥卻扯住了季柔的袖子，朝前比了一個眼神。

前頭岔路九曲荷橋通的水榭裡，趙肜趙虞平氏幾個姑嫂正坐在裡頭喝茶。她們這麼走過去，正當頭得從她們眼皮子地下過去。

季柔猶豫了一瞬，道：「去向嫂嫂她們問聲好吧。」

雖然隔了房，可到底平氏是大嫂嫂，趙肜也是二姐姐。還有趙虞，即便是庶女也是趙謹克的親妹，她一個新婦，沒有就這麼抬著頭過去不理睬的道理。

「姑娘不若等等，等姑爺過來再一道過去。」奉茶那日那般陣仗，秋娥難免顧慮，總是不想季柔受欺負的。

季柔也是怕的，只是趙謹克帶她回來的時候正好在門外遇見了諫院來送信來人，有兩句公事要談，便叫季柔先進來了。這公事也不知要談多久，她總不能一直杵在這裡，成什麼樣子了。

「總歸是一家人，今後都要相處的，問聲好罷了，沒事的。」

季柔扯起唇角笑了笑，母親說過，姑嫂妯娌間萬萬要和睦，倘若受點委屈也沒有什麼。

「走吧。」

九曲河橋，連通的水榭裡小爐烹著茶水，熱氣裊裊。

趙肜眼瞧著季柔走近，唇角一聲嗤笑，揚聲道：「瞧這是誰，好像是虞丫頭的新嫂嫂吧。」

「大嫂好，二姐姐好。」季柔恭敬柔順地行禮。

趙虞原是坐著的，眸光自平氏和趙肜的面上過了一圈，猶豫了半晌，起身草草同季柔見了一禮，「二嫂嫂。」便自己坐了回去。

平氏抬手招呼季柔，道：「柔妹妹快來坐，剛好煮了新茶，你也來一杯暖暖手。」

平氏的笑意和善，她雖是二房長子趙攘之妻，卻是趙氏東山再起之後在京城娶的續弦，比起旁人來說，對季柔的敵意