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他居然近距離瞧見了王國四王子——羅蘭·溫布頓殿下。他從自己面前走過,還對自己微笑,天哪,王子這是喝醉了嗎?
三天前,四王子在廣場演講時,他就知道今年冬天會和以往不同,他們不會前往長歌要塞,而是將在此地度過漫長的寒冬。王子說的那些道理,他大多沒聽懂,但對於這個決定,他是打心底贊同的。凡納的弟弟就是在兩年前死在了要塞貧民窟裡,整整一個月沒有食物供給,他靠著為碼頭卸貨掙來的幾枚銅板買些黑麵包和弟弟分享。但那年冬天太冷了,貧民窟的窩棚裡到處都漏著風,這點吃的連維持身體溫度都做不到,弟弟生病昏迷後就再也沒醒來。
在邊陲鎮,他至少有一間土磚砌出來的屋子,無須害怕連降數天的大雪。他也看到碼頭堆滿了從別處運來的麥子,正分批搬入城堡。因此凡納聽到四王子招募民兵的訊息,第一時間便趕了過來。
當然,誘惑他放棄碎石工作,立刻趕來應徵的理由,還有那一個月高達10枚銀狼的薪金。這已經比得上一個熟手的泥工匠了!他已經不小了,等到明年春天,他打算娶酒館侍女舍麗爾當老婆,現在不多攢點錢怎麼行。
至於告示上說的這個民兵該做什麼,他完全沒有關注。反正不是替那些貴族老爺背東西,就是給巡邏兵打下手,總不會讓他們爬上城牆,去對抗瘋狂的邪獸罷。
篩選過程還挺嚴格,那名盔甲閃閃的騎士目光讓凡納有些害怕。幸運的是,他還算壯實的身板透過了審查,許多骨瘦如柴的傢伙則被騎士大人拎出了隊伍。到最後,前來應招者只剩下一百來人。
但凡納萬萬沒料到,訓練他們的,竟然是王子殿下本人!
透過者都被帶到邊陲鎮西邊的草地上,他們身後是正在修建的城牆,眼前便是延綿不斷的迷藏森林。
王子命令所有人列隊站好,便到一旁休息去了。前幾日剛下過雨,地面還是濕乎乎的泥巴,積水順著鞋縫滲入腳底,令他渾身都覺得不舒服。更別提王子要求的站姿還不一般,手必須垂直貼在大腿兩側,背脊要求挺得筆直。
凡納才站了一刻鐘便覺得疲憊不堪,這簡直比掄著大錘碎石頭還辛苦。但他咬咬牙,仍努力堅持著。因為殿下之前說了,誰動了,午餐就少一個雞蛋。天哪,他已經好久沒有嘗過雞蛋的味道了。顯然周圍的人也是這麼想的,儘管搖搖晃晃,大多數人都堅持了下來。
直到王子宣佈就地休息,凡納才發現自己已經出了一背的汗,而整個站立時間並不長,最多也就兩刻鐘。那些沒堅持到最後的都懊惱不已,彷彿看到圓滾滾的雞蛋正在離他們遠去。
只是凡納不太懂,他們練這個有什麼用?光站著能多背幾袋乾糧嗎?
如果不是尊敬的王子殿下在訓練他們,他早就要嚷嚷起來了。
沒想到休息片刻後,殿下宣佈的第二個命令更加古怪。他要求所有人繼續排成列隊站好,這一次,如果大家都沒人動彈,則午餐時統統加一個雞蛋。只要有一個人放棄,所有人都會失去新增雞蛋的機會。
凡納聽到了一陣吞口水的聲音。
見鬼,這是王國貴族階層流行的把戲嗎?用一根胡蘿蔔吊杆把大家耍得團團轉,他可不是愚蠢的驢子!
……可是萬一,萬一大家都能做到的話,豈不是待會就有兩個雞蛋可吃了?
簡直是魔鬼的誘惑,凡納抹了抹嘴角溢位的口水,為了雞蛋,他拼了!
第二十六章 歷史的經驗
「殿下,您這是在幹什麼?」卡特之前覺得四王子只是獨斷專行了點,現在已經上升為異想天開了。
若論如何訓練一名戰士,首席騎士覺得不會有人比自己更專業。他的家族有一套完整的訓練方法,從十歲起到十五歲,僅僅五年就能培養出一