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公自入閩，蒿目傷心，謀所以拯疲民者，無所不用其極，如除口卒，革排夫、鋪甲，減芻役，時與悍將驕兵悉力相持。及鄭氏奔入海澄，公言於王曰：&ldo;今陸地已無賊，材官蹶張，必不能秣馬而驅之波浪之間，則所重在舟楫，不在?覢鞅谺也。而軍需乏匱，禁旅所養馬且三萬，一馬日費谷鬥有六升，計一馬可支十人之食，是撤馬一食，足養水師三十萬人，非但為民，實為國也。且禁旅久暴露矣，胡不奏愾告閒乎？&rdo;王曰：&ldo;極知公言是，然今耿精忠在軍，居然靖南王也。苟精忠不肯還京，其奈之何？&rdo;故公連上三疏，朝臣莫敢主者。及廈門平，請益力，且令客婉說精忠，令入朝。天子乃允公詔王班師，但留吳、喇二將以善後，既而盡撤之。而禁旅將驅男婦二萬餘人去，公流涕力請於王，令軍中敢有私攜良民者，殺無赦。而公則贖之以金，臨發盡取以還民，禁旅得金，亦各欣然而歸。於是始請開界，公言：&ldo;南海一帶，俱有扼塞、城寨可以列戍，俱有田可耕，而魚、鹽、蜃、蛤之利尤大。若分屯設衛，令之開墾，得與鮫人、延蟲戶參錯而居，所以安內而攘外也。由福清而南，臣已相度經營，瞭然可措，將開商市，給牛、種，為國家恤流亡，而收甌脫自然之利，保無患焉。&rdo;天子遣一侍郎勘視，亦弗敢主也。公連章任之，乃報可。自撤兵而閩人出湯火之厄，更開界而閩人得耕漁衣食之資，相與狂號喜躍，曰：&ldo;姚公活我。&rdo;公乃大造八槳船、舟良船、雙篷船，並請招紅夷夾板船以圖臺灣。

初，鄭經有嬖人施亥者，公密招之，令擒經以自歸。亥諾公而事洩。會經死，其嗣子克酕少，公又結其行人傅為霖，將用我故臣續順公沈瑞以覆鄭氏。 續順公者，其先明將沈志祥，自遼左即歸於我，時已有恭順、懷順、智順三王皆降將，故以續順為名，其後出鎮閩，尋移粵。耿逆之反，並其軍遷之鐃平。鄭氏攻鐃而獲之，遂以入臺。至是，公密約之，糾合十一鎮，刻日將發。事洩，瑞等死。公又購死士入臺，令縛國軒者再。雖皆不克，然鄭氏益以此崩剝不知所為。

方施琅之叛成功而歸附也，世祖即以為水師提督駐海澄。成功沒，琅以平臺自任，出兵不克，頗疑其貳，召入京，不復用，而水師亦罷。公之以布政使奏軍事也，即薦用琅，不報。及為總督，乃以萬正色任之。至是，請改正色為陸路，仍以水師用琅，且曰：&ldo;臣原以百口保琅必無他。&rdo;天子始遣之。既至，厚資給之。是時，閩人皆知鄭氏亡在漏刻，公之入臺特過師枕蓆之上耳。其必用琅者，特以其為成功故將，欲借之以為先驅，而虞琅之輒思攘功也。琅至，即密疏請以公駐廈門，而己獨以師進。時公已率師出海，見琅疏不懌，自陳請行，詔召公還廈門。

二十一年五月，將由銅山出師，下澎湖，公主乘北風，以十月攻湖北；琅主乘南風，及時攻湖南。公曰：&ldo;澎湖之南可泊舟者，惟娘媽宮耳，使賊固守未能猝下，我軍進退且失據。若其北，澳甚多，進退皆可依。澎湖下，而臺灣潰矣。且盛夏多颶風，尤宜擇地。&rdo;諸大將吳英、林承、林賢、陳龍等皆曰：&ldo;姚公言是。&rdo;琅諾之，而頗不以為然。是年，不果出師。

次年六月乙亥，琅竟以師行，公又戒之如初，琅竟南行。國軒果守娘媽宮，不可入。丁丑，颶風與潮俱發，我軍前鋒皆為急流飄散。國軒以精兵二萬自牛心灣出，其將林升以精兵萬人自雞籠嶼出，夾攻我軍，集矢於琅之目，琅懼。時官兵泊八罩，其地甚惡。公遣使譙之曰：&ldo;不用吾言竟何如矣？雖然勝敗兵家之常，颶風亦當止，吾前所約諸賊將必有至者，汝速赴之。&rdo;琅得書且慚且喜，而賊將呂韜等間使果至。琅復進澎湖，水亦驟長。癸未，朱天貴先進，大敗國軒軍，其眾爭降