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「你去了哪裡？你起得很早，天知道你起得有多早。」

艾米麗講述了她和瑞克夫特先生的會面。

她突然停止了講話，恩德比順著她的目光看過去，才發現來了一個面色健康紅潤的年輕人，正靠著大門，試圖吸引他們的注意力。

「我得說，」年輕人說道，「打斷你們真是非常抱歉。我是說，這很尷尬，不過，是姨媽派我來的。」

艾米麗和查爾斯同時發出了疑問的「啊？」聲，而他們得到的回答也沒好到哪兒去。

「對。」年輕人說，「說實話，我姨媽是一個兇悍的人。她說過的話就一定要做到，如果你明白我的意思的話。當然了，在這種時候過來恐怕是挺糟糕的，但是要是你們瞭解我姨媽，聽她的話，很快就會知道——」

「你的姨媽是佩斯豪斯小姐嗎？」艾米麗打斷他問道。

「是的。」年輕人寬慰了些，「所以你知道她？柯蒂斯太太肯定提到過了。她是個愛亂嚼舌頭的人，是吧？不過她不是壞人。嗯，事實是，我姨媽說她想見見你，讓我來傳個信兒，她想和你打個招呼，但是她腿腳不方便，沒法出門，要是你能去看看她就太好了。好吧，你知道這類事情，我不用說出來。其實她只是好奇而已，要是你說你頭痛，或者要去寫信，就不用這麼麻煩了。」

「哦，我不覺得麻煩。」艾米麗說，「我立刻就和你一起去見她。恩德比先生要去找伯納比少校。」

「我要去嗎？」恩德比低聲問。

「你得去。」艾米麗堅定地說。

她簡單地點點頭打發了恩德比，然後跟著這位新朋友上了路。

「我想你就是加菲爾德先生吧。」她說。

「是的。抱歉，我應該先自報家門的。」

「哦，好吧，」艾米麗說，「也不是很難猜。」

「你願意來真是太好了，」加菲爾德先生說，「許多姑娘都會覺得被冒犯了。但是你知道，那些老婦人就是這樣的。」

「你不住在這裡吧，是嗎，加菲爾德先生？」

「當然不住這兒。」羅尼·加菲爾德熱情地說，「你見過比這兒更荒涼的地方嗎？連個電影院都沒有，要不是出了個謀殺案，誰會想——」

他閉了嘴，為自己剛剛說出口的話感到驚駭。

「對不起。我真是個倒黴的傢伙，總是說錯話。我不是這個意思。」

「我相信你不是這個意思。」艾米麗安慰道。

「我們到了。」加菲爾德先生說。他推開大門，艾米麗走進去，走上了一條與通往其他小屋一樣的上坡路。屋內起居室面向花園的方向有一個沙發，上面坐了一位老婦人，她瘦長的臉上布滿皺紋，鼻子又尖又彎，艾米麗從未見過比這更具威懾力的鼻子。老婦人有點困難地用一隻手肘來支撐自己起身。

「你把她帶來了。」她說，「你真是太好心了，我親愛的，能過來看看我這個老傢伙。要知道，當你行動不便了，就一定要事事都插手，否則你不去管它，它就要過來找你了。別覺得我喊你來純粹是出於好奇，可不僅僅是這樣。羅尼，去給花園裡的傢俱刷油漆吧。就在花園的棚子裡，兩把椅子和一條長椅。油漆已經放在那裡了。」

「好的，卡洛琳姨媽。」

聽話的侄子消失了。

「請坐。」佩斯豪斯小姐說。

艾米麗按照指示坐在了椅子上。說來奇怪，她立刻就對這個說話尖刻的中年殘障女性產生了一種同情和喜愛，覺得很親切。

艾米麗想著：「這個人直指要害，有自己的做事方式，能指揮所有人。就像我一樣，只是我碰巧有一副好面孔，而她是讓人臣服於她的個性。」

「我知道你就是那個和特里威廉的侄子訂