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紅玉一怔，接著便哭得更大聲了。

春瑛咬咬唇，想起她那回在家門前哭求父親讓自己見母親一面，又想起紅玉的母親病重，至今未愈，若是她這樣走了，將來母親有什麼好歹，她可能都無法知道了，心便有些發酸。

胡公子與墨涵在一旁遲遲未走，見狀也為他們難過，胡公子問：“若是賢伉儷交了那二十兩，就能留下，我願意幫這個忙。”墨涵吃了一驚，迅速轉頭看了他一眼。胡公子淡淡地道：“沒事的，墨涵，二十兩我還出得起。”

“小的先謝過公子高義。”南燈面無表情地起身向他行了一禮，“但請恕小的不能接受。”

這回胡公子與墨涵都吃驚了，後者忙問：“為什麼？！我們二少爺可是一片好心！”

南燈聽了那熟悉的三個字，頓了頓，才道：“公子雖是好心，但我們夫婦與公子素昧平生，怎麼能平白收這麼多銀子？請您打消了這個主意吧。”

胡公子沒說什麼，墨涵卻不樂意了：“好心幫你，你居然還推三阻四的，你當你是誰？！”

南燈沉默地收拾起地上的物品，一言不發。紅玉擦乾了淚水，才向胡公子福了一福：“外子並不是有意頂撞公子，還請公子恕罪。只是這銀子……若小的夫婦今日收了，有了第一回，就有第二回，日後總想著有人給銀子，就再也沒法挺直腰桿做人了。”說完也跟著丈夫一起收拾起東西來。

胡公子發了一會兒怔，才攔住猶在忿忿不平的墨涵，對南燈夫妻道：“原是我欠考慮了，若我不是送銀子，而是借呢？我並非狠心的債主，兩位儘可慢慢還錢，利息也可照付，那樣你們就沒佔便宜了，不是嗎？”

紅玉眼中一亮，望向丈夫，南燈卻緩緩搖頭：“這本就是別人故意為難，即便交了銀子，他們也會想出別的方子逼我們走，只怕連本金都還不了。多謝公子好意，只是……”

“我說你們怎麼都這麼磨唧呢？！”春瑛忍不住插嘴，“紅玉姐姐方才不是說，二十兩足夠租一年店面了嗎？乾脆在城裡另找個地方——二少爺再霸道也沒法管到這麼遠——到時候租個正經店面，胡公子的錢就算是入股的，平時由南燈大哥和紅玉姐姐經營。我記得元宵時你們生意極好的，等將來賺了錢，胡公子可以拿回銀子，又有分紅，南燈大哥和紅玉姐姐也不用被人趕來趕去了，不是很好嗎？”

她左右望望，見他們都吃驚地望著自己，眼中卻閃著喜色，便有些得意地挑挑眉：“這個主意怎麼樣？”

第一卷　春臨　二十五、合夥

天空越發陰沉了，烏雲遮住了太陽，不一會兒，便淅淅瀝瀝地下起了雨，路上行人爭相走避，一時間，街道已空了大半。

南燈夫妻的小茶攤處，用竹竿支起了薄薄的棚子，原是為了遮擋日頭用的，現在勉強遮雨，偶爾還會漏幾滴下來，地上滿是泥水。棚中只剩了南燈夫妻、胡公子主僕與春瑛五人，圍著一張桌子，低聲說話。

春瑛見他們雙方都在沉默，不由得有些著急：“我說，你們究竟同不同意這個法子？好歹給個話呀！”

南燈低頭站在一邊，道：“既是要換地方，又何必再向這位公子借銀子？只要那些人不來騷擾，我們夫妻便定可將生意做起來。我們這樣的小本生意，一年也賺不了幾個錢，這位公子一見便是大戶人家出身，哪裡看得上這點薄利？”

春瑛急了，不借銀子，憑他們哪裡有本錢去租店面？在外頭擺攤，又沒有靠山，還不是任由人欺負嗎？這胡公子家裡既然是皇商，在京城應該也是有點勢力的，有他在前面擋著，對他們也有好處呀，這南燈小哥怎麼就轉不過彎來呢？

紅玉似乎也有同感，焦急地看著丈夫，想勸卻又覺得為難。

那邊廂，胡公子還未說話，墨涵已不樂意了：“你