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「你太看得起自己了，」姜嬉的聲音徹底冷了下來，「動手。」

她看向絡腮鬍子。

絡腮鬍子看向顧煊。

顧煊看著她。

半晌，壯漢上前。

步大娘子聽見他沉重的腳步聲，心裡害怕極了，兩隻手緊緊抱住姜嬉瘦削的小腿。姜嬉本就傷痕累累的腿被她拽得發麻。

她俯身：「你知道嗎？我最恨別人詆毀我父母親。動手！」

這一回，步大娘子的哀求都堵在喉嚨裡了，思緒似乎沒有轉過彎來。

壯漢下手乾脆利落，僅是一腳，步大娘子的嚎叫聲穿破耳膜，其聲之厲，直震雲霄。

她的指甲嵌入姜嬉的腿肉裡，抓得姜嬉鮮血直流，她本人也很快疼暈過去。

感受到腿上鬆了勁，姜嬉收起通身的刺，長刀「哐當」一聲落到地上，三名厭夜軍心裡又是一顫。

姜嬉回過神來，捧起長刀，走到顧煊面前，跪下，呈上長刀，「多謝顧皇叔借刀之恩。」聲音溫順悅耳。

顧煊一言不發。

長刀很重，姜嬉舉得有些辛苦，臉上淚痕正在乾涸，隱隱作癢。她內心叫苦不迭，只能舉著，心想自己又欠了皇叔一個恩情。

顧煊看她雙手發顫，終於大發慈悲地取刀歸鞘。

「不疼？」他問。聲音和臉色一樣沉。

「嗯？」姜嬉有點懵。

直到她的目光順著皇叔的，落到自己鮮血淋漓的腳上，她才感受到鑽心的疼痛。

姜嬉揚起臉，杏眼裡淚光瑩爍，慘白的嘴唇一癟，哽咽道：「疼。」

「……」

後來是那個站在中間的、最魁梧的絡腮鬍子牽著馬，帶她下山的。其餘兩個負責打掃戰場，把賊匪交到縣衙，順帶通知步家來領人。

皇叔的行蹤……沒人敢問。他先下山，不知去向。

姜嬉坐在馬背上，頭髮散了髻，被她放下來披到肩上。她身上還披著皇叔的外袍，外袍很長，看著只到皇叔的膝窩，但已經能完完全全把她蓋住，還餘出一截，完全遮住了她的狼狽。沒人看得出她剛經歷過一場生死、一場天人交戰、一場劫後餘生。大家只會以為她外出遊玩遇雨，敗興而歸。

絡腮鬍子沉默地牽著馬，一步步走得很是踏實。他腰上掛著厭夜軍專用的箭簍，一步一晃蕩。

「你們是厭夜軍嗎？」姜嬉問。

絡腮鬍子頭也不回，並不回答。

姜嬉又道：「你們方才真的是三人制住了那百餘人嗎？」

能力遭受質疑，絡腮鬍子心直口快，力證清白：「那是自然。就那窩匪賊，還不夠我們仨兒剔牙的。」

被套了話，絡腮鬍子一怔，而後很快釋然。他們主子對這女子有所不同，加之她聲音嬌軟，聽起來溫文無害，同她說些有趣的，應該也不打緊。話匣子開啟，絡腮鬍子索性也不藏著了。他向來就是住不了嘴的人，很快天南海北地聊起來。

他說完鄴城最近一次的大捷，姜嬉聲音嬌軟，問了一句：「皇叔……這時候不是應該在鄴城嗎？」

絡腮鬍子順嘴道：「鄴城死了三百匹戰馬，吃的是交州城出去的馬草料，我們主子生氣了。」

這話落下，姜嬉有如五雷轟頂，呆怔了半晌。

交州城交出去的馬草料。交州城唯有步家在做軍需馬草生意，這麼說，步大娘子以腐換新的那撥草料，早在前幾日就運到鄴城了？

死了三百匹戰馬。姜嬉不懂軍事，也知道這有多嚴重。更何況，絡腮鬍子剛剛說，皇叔生氣了……

她下意識問：「你們主子，上一次生氣是什麼時候？」

絡腮鬍子說：「上一次，我想想，哦，是拿郢都的時候，我們大軍往前