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「這……真是多謝妹妹。」

其餘的婦人們見狀，也接連揚起帕子招來自家小廝，給添了一份力。

隋夫人感激得挨個兒道謝。

陸宜禎趁機同隋夫人告了個禮，從婦人堆裡鑽出去。

小姑娘的心頭塞滿驚異。

原來隋夫人竟是意哥哥的繼母——早先見他們融洽的模樣，還以為是一對親母子呢。

意哥哥也很古怪。

本以為他頭腦那麼聰慧，在學堂裡的功課定然很優秀。可如今他連這般重要的御考，都說缺席就缺席了……這實在不像是一個好學生能做出來的事。

唔，他還經常逃課。

可他為什麼要做壞學生呢？

陸宜禎百思不得其解。

適時，寶蔻出聲詢問：「姑娘，咱們這是要去哪兒？為何跟著那幾家的下人走？」

陸宜禎抬起雙眼。

她現在跟著的，是去幫忙找人的小廝們。

從看臺下來，他們便走到了通往後山的小道上。現下還是石板路，只是稍窄，僅能容納三人並肩同行。

兩旁的草叢經人修剪過，平整雅觀，樟樹香椿相映成趣。

陸宜禎：「我也想去找意哥哥。」

寶蔻聞言微訝：「姑娘……」

瞧見小姑娘期望的目光後，她心想，橫豎帶了這些許人，靖國公世子素來又與姑娘親近，幫個忙也是應當的。

「那就一道去尋罷。」

陸宜禎如意地翹起嘴角，背負雙手，不遠不近地隨附在小廝們的後方。

離遠了馬球場，林間小道顯得極靜，風吹葉子的響動都能毫無阻礙地灌入人耳，前後兩隊人的腳步聲錯落交疊。

大約以為跟在後頭的也是哪家派來尋人的僕使，前頭走著的小廝們並不避諱，嘁嘁喳喳地低聲議論開。

「我聽說，三年前，先公爵夫人隋王氏墜樓身亡以後，那隋家的小世子可生了一場大病呢。府裡請遍了天下名醫都沒能治好小世子的怪病，後來還是眼下的這位隋夫人衣不解帶地照看著，才慢慢地把他的病給調養好的。」

「是呀，此事我也聽講了。這位隋夫人雖說是妾室扶正，但那心胸肚量，可真是不一般！」

「可不？縱使是妾室，那也是名門出身，這位隋夫人的母家——梓州燕家，固然不及琅琊王氏那般享譽天下、有派頭，但畢竟是個地方豪貴。要不是這隋燕氏對公爺用情至深，也不至於甘願在王氏底下做了小。」

「正是正是，只是據聞隋家的老太太重門第，不大看得上梓州燕家。」

「要說這隋小世子也是，隋燕氏都這樣盡心待他，竟也沒養清正，出落成了個浪蕩子。」

「哎，有一回我可見到了，那小世子投壺的本事是真真不賴！」

「投壺厲害有什麼用？正經的課業一塌糊塗，連大考都曠了，成日只知道吃酒聽曲兒，年紀再大點，豈不是要成了秦樓楚館的常客？」

「到底還有爵位可襲，有倚仗，未免荒唐些。」

陸宜禎聽到這裡不大高興了。

先前的事情還能當做秘聞嚼一嚼，可後面的話，哪裡是見過隋小世子的人能得出來的評判？

「你們不要信口胡說。」

她打斷道。

前方的小廝駭異地收了聲，回頭一望，只見一個粉裝錦飾的漂亮小姑娘正氣鼓鼓地盯著他們。

「陸，陸姑娘！」

有人把她給認了出來。

小廝們惶惶地躬下身去，低頭折腰地，寒蟬般噤了音。

陸宜禎提高聲氣：「我父親常說『耳聽為虛，眼見為實』，又說『兼聽則明，偏聽則暗』，你們又沒有親眼見過小世子