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宇宙空間裡飛越多少年，也遇不上一顆星星。可不是嗎？“東方號”前面，是銀河最燦爛的一段。現在即使不用望遠鏡，也可以看出銀河並不是一條連續的光帶子，而是由極其密集的星星組成的。銀河的形象就象流淌在天上的一條河流，不過在宇宙飛船的正前方，在人馬座的方向，這條河流卻分岔了。亞兵是曉得的，並不是銀河真會分岔，而只不過是，有一團暗黑的塵埃和氣體物質，擋住了一部分銀河的亮光。這團物質，就叫暗星雲。

突然間，宇宙飛船震撼了一下，彷彿有什麼東西狠狠地撞在它上面。

“發生了什麼事？”繼來急忙問道。

又有一個東西撞擊在宇宙飛船外殼。這是一塊茶壺那麼大的石頭。接著，又是一塊。

宇宙飛船搖晃著。

繼來揪住哥哥的袖子，問：“會把咱們的飛船撞穿嗎？”

繼恩搖搖頭。他的心思還沒有從亂糟糟的迷宮中摔脫出來。現在撞擊越來越頻繁了，還時時看得見碰撞時擊出的火星。更多的流星體從宇宙飛船邊上掠過。

“繼恩，”亞兵說。“看樣子，我們遇到流星群了。”

“流星群是什麼？”繼來問。

“宇宙空間的一些小石頭，成群結隊的，繞太陽轉。

有時落到地球上來，和大氣層摩擦生熱，發出亮光，就是流星。“”它們飛得很快嗎？“繼來又問道。

“每秒也有三、四十公里。不過我們這宇畝飛船是十分結實的，建造它的時候就考慮到流星群的襲擊了……但是我們不再看這些討厭的石頭塊吧，好嗎？”

不等繼恩和繼來表示意見，亞兵就說。“3O25，關！”

星空隱去了，他們又回到駕駛艙的現實環境。

繼恩好家從睡夢中醒過來一樣，輪流注視著亞兵和繼來。他的一雙鋒利的眼睛奇異地閃著光。他慢吞吞地說：“我們得安排一下自己的生活了。我們離開地球一天比一天遠，而且現在還看不出來，我們有什麼辦法能回到地球上去……”

“爸爸、地球上的同志不會不管我們的。”繼來咬著牙說。“他們也許已經著手營救我們了。”

繼恩一點也不懷疑，地球上的同志會想法子。但是，對於這艘以每秒四萬公里高速越離越遠的宇宙船，連通訊聯絡都中斷了，地球上還有什麼辦法可以進行救助呢？再說，最迫切需要救助的還不是他們，而是正在火星上等著話給養和器材去的同志們。他知道，有一般“團結號”，快要裝好了，可以完成“東方號”所沒有完成的任務。至於找尋失去的“東方號”和它的三個乘客，他實在想不出來，目前地球上的同志們有什麼辦法可想。

但是繼恩不能直截了當地說這些話。這是一個非常環境下的非常時刻，任何有報信心的話都不能說。他們三人，現在面臨的是一條非常嚴峻的生活道路——人類有史以來從來沒有遇到過這樣的現實：突如其來地被拋到遠離祖國和親人之外的陌生世界——而且是從來沒有人類足跡涉獵過的世界，這條路啊，該怎樣走下去？

“我們不可能很快就回到地球上。”繼恩緩慢地說，特別著重在“很快地”這幾個字上。“但是我們要在宇宙空間裡照樣成長。我們三個都是共青團員——哪怕到了宇宙的任何角落，我們都要努力奮鬥。亞兵，我們倆本來是宇航預備學校的，只等於提早畢業，提前參加工作。但是宇宙空間中還有很多事物，我們是不認識的。要學習。繼來呢？初中畢業了，就準備在‘東方號’上念高中吧。無論如何，我們不能消極等待，任憑命運擺佈。

要把壞事變成好事。要知道，人類歷史上還從來沒有人象我們深入宇宙空間那麼遠過。我們能不能利用這個機會，在這次意外的航行中獲得新的知識，發現新的事物？“